晨光透过雕花窗棂，在室内投下柔和的光晕。

她小心地解开衣带，查看肩上的伤口。

经过一夜休养，崩开的伤口已经有了愈合的迹象。

她先是仔细地为自己换了药，瞧见铜镜里毫无血色的嘴唇，她又特意取出一盒唇脂，在略显苍白的唇上轻轻抹了一层，掩盖了失血带来的憔悴。

杏儿进来伺候梳妆时，果然未曾察觉异常。

她的风寒已经好得差不多，不愿意再继续躺着。

她一边细细地为楚明烛梳理长发，一边轻声问道：“奴婢听阿亚说，小姐昨日回来时已是傍晚，可是在宫中有什么事耽搁了？”

楚明烛心中一紧，面上却不动声色：“太后娘娘多留我说了会儿话。”她巧妙地转移了话题，“对了，祖母年轻时有个叫珠玉的贴身丫鬟，当年谢家出事后，祖母为了不连累她，便将卖身契还给她，让她自行离去。如今祖母年事已高，越发思念故人，你得空时帮着打听打听。”

她将周嬷嬷告知的细节说与杏儿听，还特别强调：“多花些银两也无妨，尽量将人找到。”

“奴婢记下了。”杏儿点点头，乖巧应道。

……

楚明烛算了算日子，今日是会试第一日，距放榜尚有半月时间。

待到金榜题名时，这京城怕是又要热闹一番了。

因着前日太后的特别召见，楚府这两日收到了不少请帖，皆是邀请楚明烛赴宴的。

但她如今身上带伤，又心系科考之事，便一一婉拒了。

用过早膳后，杏儿便出门去打听消息。

楚明烛无事可做，便在院中给墨团喂食。

忽然，一阵急促的脚步声从院外传来。