傍晚，收摊回家，娘把门关上，皱着眉：“苒子，要不算了？你表舅那边毕竟是亲戚，闹僵了，以后还怎么见人？”

阮时苒沉默半晌，把布袋里的钱倒在桌上。

硬币叮叮当当，摊开来一片亮。

阮时苒刚把冰棍摆出来，远远就听见有人嚷：

“哎呀，你们还敢买她的？听说加了奶粉，奶粉放久了会坏肚子！”

声音熟悉，是表舅。

他背着手站在自己摊子前，脸上带着得意的笑。

周围立刻一片议论。

“啊？奶粉？那东西能放进冰棍里？”

“要真坏肚子，孩子吃了怎么办？”

“这玩意儿从没见过，怪怪的。”

声音像潮水一样，一下子把她淹没。

阮时苒手指紧紧攥住布巾。

果然，他要动手了。

几个正排队的孩子，被大人一拉，硬生生拽走：“别买她的，回头肚子疼找谁去！”

她喉咙一紧，想解释，可一开口，声音就被淹在嘈杂里。

“学生书念多了，拿咱当试验田。”

“新鲜是新鲜，就是不稳妥。”

“咱们村小孩娇气，真要出点事……”

一声比一声狠。

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模具里的冰棍还在冒霜，可已经没人伸手。

她娘从远处赶来，脸色慌张：“苒子，先收吧，别跟他们争。”

“娘——”阮时苒开口，声音发颤。

她娘眼里带着求：“人心都乱了，你一个女娃，争不赢的。”

阮时苒盯着模具，手指冰得失去知觉。

她知道，今天收，就是认输。

可要撑下去，就要冒更大的险——一旦真有人吃坏肚子，哪怕不是她的问题，也会被说成是她。

这时，人群里一个声音忽然冒出来：“我昨天吃了三根，咋没坏肚子？还睡得香。”

说话的是村东头的二狗子，他舔着手指，理直气壮。

几个小孩立刻附和：“对对对，我也吃了，没事！”

大人们愣了愣。有人皱眉：“那可能是巧合。”

表舅冷哼：“早晚出事。”

场面僵着，风声却已经没刚才那么猛。

阮时苒抿了抿唇，终于开口，声音不高，却咬得极紧：

“要是有人吃坏了，我担。可没坏的，你们也看在眼里。”

她没再解释，只把模具推到桌前：“三分钱一根，不降价。”

人群沉默。

有孩子悄悄伸手，捞了一根，咬下去，甜凉的味道瞬间让他眯起眼。

“我不怕！”孩子大声嚷。

笑声从孩子里炸开，大人们面面相觑。有人犹豫着掏钱，有人摇头离开。

局面没彻底翻回，但已经不至于全盘崩溃。

阮时苒站在桌后，手心都是汗。

她知道，这场仗她还没赢，只是——撑了下来。收摊，她娘脸色沉沉：“苒子，这样下去不行啊。亲戚盯着你，不会善罢甘休。”

阮时苒蹲在井台边洗模具，手指被冰水冻得通红。

她没抬头，只轻轻道：“娘，我不信人心会一直偏着他。”

她娘叹气，转身进屋。

表舅带着老婆孩子冲进晒谷场，孩子捂着肚子哇哇叫，脸色惨白，喊得声嘶力竭：“疼！肚子疼！”

表舅大喊：“你们看！吃了她的冰棍出事了！这是要人命的东西！”

人群一下子围过来，声音炸开。

“哎哟，真出事了？”

“早说这玩意儿不稳当！”

“大学生念书归念书，害人可不行！”

一时间，所有指责像雨点一样砸向阮时苒。

阮时苒手里的模具还没收完，冰水顺着指尖滴下来。

她盯着地上打滚的孩子，心口沉沉。

这孩子——明明昨天还在她摊前吃得满脸笑。

她慢慢放下模具，声音冷静：“孩子是昨天吃的，还是今天吃的？”

表舅瞪眼：“今天！今天刚吃的，回去没多久就疼！”

“哪根？”

表舅愣了下，随即吼：“你还想赖账？！”