她往梦笙胸口一撒，小米落在梦笙褂子上，"沙沙"响得像春蚕啃桑叶。"笙儿，睁睁眼，看看娘，看看奶奶。"梦笙的睫毛颤了颤，眼珠子转了半圈，愣是没聚焦。李桂英心里"咯噔"一下，随即又梗起脖子："不怕！老娘这儿还有杀手锏！"

她把剩下的两张黄纸叠成三角形，用唾沫沾了沾边角，往梦笙左右肩膀上一贴，"这叫'压肩'，防着野鬼抢路呢。"又从裤腰带上解下根红绳，红绳上拴着个生锈的铜钱，是光绪年间的，边缘都磨圆了。"这钱跟着我走南闯北，当年在北沙窝里头遇着黑瞎子，就是它在兜里响，才让我躲过一劫。"她把红绳往梦笙手腕上一缠，绕了七圈，打了个活结，"七圈是北斗，阎王爷见了都得绕道走。"

林秀兰在旁边插了句嘴："娘，要不要烧炷香？我那儿还有去年从城隍庙求的......"

"烧啥香！"李桂英已经下了床，抄起装小米的瓷碗，碗沿磕在床沿上，发出"哐当"一声脆响，"这会儿讲究的是'急招'，跟救火似的，哪来得及摆香案？走！建国，扶着我！秀兰，把丫头裹严实了，别让风灌着，魂儿怕冷风！"

一行人刚走到院子里，就见隔壁的张大妈扒着墙头探脑袋："他婶子，这是咋了？我听见院子里狗叫的凶呐。"

"少废话！"李桂英眼一斜，脚底下没停，"招魂呢！闲杂人等别挡道！"

张大妈赶紧缩回头，隔着墙喊："要不要我家老头子来帮忙？他年轻时候跟过阴阳先生！"

"用不着！"李桂英嗓门比墙还高，"老娘这手艺，比阴阳先生靠谱！"她踩着院子里的青砖路往外走，步子迈得又快又稳，蓝布褂子的后襟被风掀起，露出里面打了补丁的红肚兜——那是她年轻时的陪嫁，说是能镇邪。

魏建国跟在旁边，一手扶着他妈胳膊，一手端着小米碗，碗里的小米随着脚步晃悠，偶尔洒出来几粒，落在地上转眼就被鸡啄了。他嘴里直念叨："慢点儿娘，慢点儿，别摔着......"一行人出了院子门。

"摔不着！"李桂英甩开他的手，"当年我怀着你大哥，在山路上追野猪，比这快三倍！"她突然停下脚步，往空中撒了一把小米，小米在月光下划出一道皎洁的弧线，"笙儿！跟奶奶走！别回头！"

声音刚落，挨着几家的门"吱呀"开了缝，探出一个个脑袋。李大爷叼着旱烟袋，烟锅里的火星子跟着他的点头闪；赵婶抱着刚满月的孙子，孩子吓得直咧嘴；连平时不爱出门的瞎眼刘奶奶，也拄着拐杖站在门口，耳朵支棱得像兔子。

"这是咋了？魏家老太太又耍啥花样？"