寒暄过后，自然分作了两处。

赵惊弦和赵大伯、几位堂兄到堂屋说话，女眷则是和赵伯娘、堂嫂们到正屋聊天。

“大伯，此次前来叨扰了。侄儿下月便要启程前往府城求学，家中老小也一同前往。”赵惊弦和赵大伯说话时身体微微前倾，带着对长辈的敬重。

几位堂兄闻言，脸上都露出明显的诧异之色。赵大伯却神色如常，仿佛早已料到，他端起桌上的热茶呷了一口，笑着看向赵惊弦：“好，好。你是个有大造化的，家里人跟着你去府城也好，彼此有个照应，你娘也能安心。”

正屋内，女眷们的注意力很快被玉娘怀里的婴孩吸引。团团醒着，乌溜溜的大眼睛好奇地打量着陌生的面孔和屋子。

“弟妹，”赵伯娘看向赵母，好奇地问，“玉娘怀里抱着的这孩子，瞧着虎头虎脑的，真精神，是哪家的娃儿？”

赵母神色如常，脸上带着几分恰到好处的怜悯，将对着折桂巷街坊们的那套说辞又拿出来说了一遍。

“原来如此，”赵伯娘听罢，感慨地点点头，看向团团的目光多了几分慈爱，“这孩子碰上你们这样心善的好人家，也算是有福气了，往后定能平平安安长大。”几位堂嫂也跟着点头附和，纷纷夸赞孩子长得周正。

因着赵惊弦一家要在家里用饭，赵大伯一家立刻热火朝天地忙碌起来。堂哥们挽起袖子，烧水的烧水，磨刀的磨刀，准备宰杀带来的肥鸡，堂嫂们则利落地围在案板前切肉、摘菜，灶房里很快响起锅碗瓢盆的叮当声。

心细的二堂嫂还特意去灶膛边，用小锅煮了些温温热热的米糊糊，用小碗盛了端来给团团垫垫肚子。

玉娘感激地道了谢，用小勺一点点喂给团团，小家伙吃得津津有味。

怕耽误了赵惊弦一家回县里，这顿晚饭吃得格外早。

临走前，赵惊弦郑重托付赵大伯清明和重阳帮着祭拜赵父和赵霁川，还有那佃出去的几亩地，收的租子也给赵大伯一家。

赵大伯拍着他的肩膀，连声应承。

二月二十五，一辆宽敞结实的青帷马车停在赵家小院门口。