方才见她不顾劝阻立在门口不肯离去，他心底又惊又疼，想来这一回，瑶儿是真真切切被吓坏了。

思绪未落，喉间一阵痒意翻涌，刘靖偏头重重咳了几声，胸腔震得发疼。

偏殿门口正迎夜风，寒露深重，他生怕凉风吹侵了她身子，方才在昏沉里还再三叮嘱宫人务必将人劝离。

他从前素来自信。

自幼习武理政，数十载寒暑不曾懈怠，体魄一向强健，总觉得这身筋骨扛得住世间所有劳碌风霜，从没想过自己会这般毫无预兆的倒下。

连日一边统筹京城疫务，一边整肃全园防备，内忧外患层层叠加，日夜不得安歇，终究是把身子骨耗得干干净净。

已经很久没有病过了。

滚烫的热度裹着四肢百骸，昏沉感不断往上涌。

刘靖微微阖上双眼，薄唇抿成一道冷硬的弧线，心底生出几分怅然。

原来他早已不复青年，岁月催人，他也会疲惫，会染病，会有力竭撑不住的时刻。

从前他总笃定，自己能永远做她的屏障，岁岁伫立不倒，为她隔绝所有风雨。

可卧在此刻才恍然发觉，这份长久以来的笃定，原是太过自大。

念头辗转，他忽然想起宋瑶，思绪陡然拐了个弯，方才的怅然与感伤一扫而空。

不行，往后绝不能再这般拼命耗损身子。

他必须活得长久些。

他今年四十四，宋瑶比他整整小上十岁，正是心性贪玩、烂漫鲜活的年纪。

以她那副自私又随性的性子，若自己当真有个不测，怕是伤心难过也撑不了几年，转头便会被外头那些眉眼俊俏的人勾走心思。

这般事，瑶儿是真的做得出来。

想到此处，刘靖心头猛地一凉，连周身灼人的高热都似褪去了几分。

他倏然睁开眼，眸光里再无萎靡，只剩满心的戒备意。

绝不能出事，他万万不能倒下！

他的瑶儿还这般年轻，心性不定，外头多少虎视眈眈的贱人居心叵测，意图趁虚而入。

若是他不在了，谁能拦着那些别有用心之人？

指望那几个孩子？

呵呵，搞不好他一走，他们就张罗着换个父亲了。

他死了都比不上眼！

方才还在感慨年岁渐长、身不由己，此刻所有自怜自艾，尽数烟消云散。

病痛、高热、疲累，仿佛都成了无关紧要的小事。

一股斗志陡然在胸中升腾起来，支撑着他熬过周身的不适。