晨雾还没散尽，陈家湾后山的小路上就响起了脚步声。陈默扶着母亲李秀兰走在前面，林晚则陪着陈建国跟在后面，四人的身影在薄雾中拉得很长，朝着山下的乡路慢慢移动。

李秀兰的脚步有些虚浮，走了没多远就开始喘气。陈默停下脚步，从背包里拿出水壶递过去：“妈，歇会儿再走，不急。”他看着母亲鬓角的白发和眼角的皱纹，心里一阵发酸——末世这几年，父母在防空洞里肯定受了不少苦，以前母亲虽然也操劳，但从没像现在这样虚弱。

“没事，妈还走得动。”李秀兰喝了口水，擦了擦额角的汗，笑着说，“早点回你说的安全区，妈也想看看能让你这么惦记的地方到底啥样。”

陈建国也走了过来，手里攥着那把老镰刀，刀鞘上的木头已经磨得发亮：“你妈说得对，早点出发，早点到。咱们在山里待久了，也想看看外面的活人日子。”他看向林晚，又补充道，“林医生，辛苦你了，跟着我们老两口拖累你。”

“叔叔您别这么说，咱们是一起的。”林晚笑着摆手，从医药箱里拿出一小瓶葡萄糖，“阿姨要是累了，就喝这个，能补充点体力，路上我还挖了些野菜，中午咱们可以煮点粥。”

四人歇了十几分钟，又继续赶路。下山的路比上山时好走些，但路面湿滑，陈默特意走在母亲外侧，时不时扶她一把。林晚则留意着路边的动静，手里攥着陈默之前给她的树枝，一旦有风吹草动就立刻警觉起来——昨天在大谷镇废墟看到的丧尸还让她心有余悸，生怕归程再遇到危险。

走到山脚下时，太阳终于冲破了晨雾，金色的阳光洒在乡路上，把路面的碎石照得发亮。陈默指着不远处的岔路口：“从那边走就能回到之前的乡路，再走12公里就能到大谷镇外围，咱们中午在镇里找个安全的地方休息，下午争取多走点路。”

李秀兰顺着他指的方向望去，眼里满是好奇：“这路还是以前的样子吗？我记得以前这附近有个小卖部，你小时候总吵着要去买糖吃。”

“早没了，妈。”陈默的声音低了些，“末世后好多房子都塌了，小卖部肯定也没了。”

李秀兰叹了口气，没再说话，只是握紧了陈默的手。陈建国看了妻子一眼，又看向陈默：“别想那些了，日子总要往前过，你能找到我们，能有个安全区待着，比啥都强。”

四人沿着乡路往前走，路边的农田里长满了野草，偶尔能看到几株顽强生长的玉米，叶子枯黄，显然很久没人打理了。走了大约1个小时，林晚突然停下脚步，指着前方：“你们看，那边好像有人。”

陈默顺着她指的方向看去，只见乡路尽头的弯道处，有个背着背包的人影正慢慢往前走，看背影像是个中年男人。他立刻握紧了手里的砍刀，压低声音：“你们先躲到路边的草丛里，我去看看。”

“我跟你一起去。”林晚说着，也握紧了树枝。

陈默犹豫了一下，点了点头：“那你们在这儿等着，别出来。”

他和林晚轻手轻脚地朝着弯道走去，离人影越来越近时，陈默突然认出了对方的背影——那是他小时候的邻居，王大叔！以前王大叔家就在他家隔壁，两家关系很好，末世爆发前，王大叔还经常帮他家修房顶。

“王大叔？”陈默试探着喊了一声。

那人影猛地转过身，露出一张饱经风霜的脸，正是王大叔。王大叔看到陈默，愣了一下，然后激动地跑过来：“小默？真是你！你还活着！”

“王大叔，我还活着！”陈默也很激动，“您怎么会在这里？您也在找安全的地方吗？”

王大叔叹了口气，眼里满是悲伤：“末世爆发后，我带着家人往山里逃，路上遇到了丧尸，我老婆和孩子……都没了。我一个人在山里躲了两年，昨天才从山里出来，想找个能活下去的地方。”

陈默心里一沉，拍了拍王大叔的肩膀：“王大叔，您别难过，我现在在太行山安全区，那里很安全，有吃的有住的，您跟我们一起去吧。”

“太行山安全区？真的有这样的地方？”王大叔眼里满是期待。

“真的，我爸妈也在，咱们一起回去。”陈默说着，把王大叔带到父母身边。

李秀兰看到王大叔，也很激动：“老王？你还活着！太好了！”

“老李，你们也活着！”王大叔看着陈建国和李秀兰，眼眶都红了，“没想到咱们还能再见面。”

几人简单聊了聊各自的经历，王大叔听说陈默要带父母回安全区，立刻答应跟他们一起走。“有你们陪着，我也放心些。”他笑着说，从背包里拿出几个干硬的馒头，“这是我在山里找到的，你们也吃点，补充点体力。”