荥阳汉营的中军帐内，烛火彻夜未熄。刘邦披着件半旧的锦袍，背着手在舆图前踱步，靴底蹭过地面的声响在寂静的帐内格外清晰。案上摊着斥候刚送来的密报，墨迹未干的字里行间，全是“天宇平定韩地”“十二万大军整编完毕”“阳翟设临时治所”的消息，像一把把小锤，敲得他心头发颤。

“这个天宇……倒是块藏不住的璞玉。”刘邦停在舆图前，指尖重重戳在韩地的位置，那里恰好在楚营彭城与汉营荥阳之间，像一枚楔子，死死卡在楚汉相争的咽喉要道，“前阵子还听说他在韩地苦战，这才多久？竟连阳翟都攥在手里了！”

帐门口传来脚步声，张良与陈平掀帘而入，两人眼下都带着青黑——连日来与楚军对峙，汉军上下早已习惯了昼夜颠倒。“主公深夜召我二人，可是为了韩地的消息？”张良率先开口，目光落在案上的密报上。

刘邦点头，将密报推过去：“你们瞧瞧，天宇这步棋走得有多妙。韩地一拿，项羽的左翼就露了个大破绽，咱们在荥阳的压力，怕是能轻不少。”

陈平快速扫过密报，眉头却微微蹙起：“天宇此人，崛起太快，怕是不甘久居人下。他占了韩地，固然能牵制楚军，可若他转头与项羽勾结，咱们腹背受敌，处境会更难。”

“陈平说得在理。”刘邦摩挲着下巴上的短须，眼神闪烁，“所以这事儿得拿捏好——既不能把他推给项羽，也不能让他觉得咱们离了他不行。子房，你觉得该如何应对？”

张良走到舆图前，指尖沿着韩地与汉营的边界划过：“韩地夹在楚汉之间，天宇新占此地，根基未稳，最需要的是外部支持。咱们不妨先示好，探探他的底。若他愿与咱们联手，便可共分楚地；若他心怀异志，咱们也能早做防备。”

“示好？怎么示？”刘邦追问。

“派个能言善辩的使者去，带些诚意。”陈平接口道，“黄金、绢帛不能少，姿态要放低，但底线不能松。就说‘共分天下、合力破楚’，看他怎么接话。”

两人你一言我一语，很快敲定了策略。刘邦拍板：“就派郦食其去！那老小子嘴皮子利索，跟六国旧臣打交道有一套，让他去最合适。告诉他，能拉拢天宇最好，实在不成，摸清他的兵力部署和粮草储备也行。”

三日后，郦食其带着十车黄金、二十匹锦帛，还有刘邦亲笔写的国书，浩浩荡荡地驶出荥阳汉营，向着韩地阳翟进发。马车碾过黄土路，扬起的烟尘里，藏着汉营的试探与期盼。

阳翟城内，临时治所的牌子刚挂上去没几日。这原是韩王宫的偏殿，被天宇改成了处理政务的地方，案上堆满了韩地各郡县送来的文书，从赋税统计到河道修缮，密密麻麻记着新占之地的琐碎事。

“主上，荥阳来使了，说是汉营的郦食其，带了不少礼物，还说有要事商议。”墨影轻步走进来，将一份名帖递上。

天宇正在看敖仓分支粮仓的清点册，闻言抬眼，指尖在“五万石糙米”的字样上顿了顿：“郦食其？刘邦倒会选人。”他放下册子，拿起名帖，上面的字迹张扬，透着股文人的傲气，“带了什么礼物？”

“十车黄金，二十匹锦帛，还有刘邦的亲笔信。”墨影道，“看这阵仗，不像是来宣战的。”

“自然不是宣战。”天宇冷笑一声，将名帖扔回案上，“项羽在彭城盯着他，他哪敢再树我这个敌人？怕是听说我占了韩地，想拉我联手对付项羽呢。”

帐外传来脚步声，韩信与张良（此处为天宇麾下谋士，非汉营张良）走了进来。“主上，汉使来访的消息，属下们也听说了。”韩信抱拳道，“刘邦这是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”