"老马...老马带着轻伤员引开鬼子，让我们带着几个能走的转移...但老马他们..."战士泣不成声。

陈征立刻抄起机枪："集合部队！立刻支援医院！"

"等等！"周明拦住他，"这太蹊跷了。医院位置那么隐蔽，鬼子怎么找到的？除非..."

"除非有人带路。"陈征眼中闪过一丝寒光，"那个伪军俘虏呢？"

负责看守的战士跑进来报告："不见了！晚饭后他说去解手，就再没回来！"

小主，

"王八蛋！"柱子一拳砸在墙上。

没时间后悔了。陈征迅速部署："赵铁鹰带侦察排先行，摸清情况；孙猛准备炸药；其余人跟我来！记住，这次首要任务是救伤员，不是恋战！"

部队紧急集合，向深山进发。夜色如墨，山路崎岖，但战士们跑得飞快，心中都燃着一团火。

半路上，他们遇到了逃出来的几个伤员。据伤员说，老马——一个五十多岁的老农，自愿负责照顾伤员——发现伪军带路后，立刻组织轻伤员引开日军，让重伤员先撤。最后看到老马时，他正抱着一捆手榴弹向日军冲去...

听到这里，陈征的眼眶湿润了。这个素不相识的老农，为了保护八路军的伤员，选择了牺牲自己。

"加快速度！"陈征的声音有些嘶哑，"一定要救出还活着的同志！"

当他们赶到医院所在的山谷时，战斗已经结束。借着月光，可以看到十几具日军的尸体散布在山路上。山洞前，五六个八路军伤员的遗体保持着射击姿势，弹药用尽后被刺刀捅死。

最触目惊心的是山洞入口处——老马的尸体靠在石壁上，胸前十几个弹孔，身下压着一个日军军官，手里还攥着拉火环。周围散落着爆炸后的残肢断臂。

"搜查看还有没有活着的！"陈征下令，自己则走到老马跟前，缓缓跪下，轻轻合上老人圆睁的双眼。

"营长！这里有动静！"一个战士在山洞深处喊道。

陈征跑进去，发现几个重伤员被藏在了最里面的一个小洞窟中，侥幸躲过一劫。其中就有区小队的张排长，虽然奄奄一息，但还活着。

"营...长..."张排长艰难地开口，"老马...他..."

"我知道了。"陈征握住他的手，"你们安全了。"

清点战场，日军留下了二十三具尸体，八路军伤员牺牲七人，加上老马共八人。如果不是老马的牺牲，伤亡会更大。

回驻地的路上，陈征背着一名重伤员，步履沉重。今夜的血与火，让他彻底看清了这场战争的残酷。佐藤的"三光"政策不只是军事行动，更是种族灭绝式的屠杀。

"营长..."背上的伤员虚弱地说，"我听到...鬼子说...明天要...血洗小王庄..."

陈征的脚步顿了一下："放心，我们不会让鬼子得逞。"

回到驻地，安置好伤员，天已蒙蒙亮。陈征召集所有干部开会。

"情况大家都清楚了。"他声音沙哑但坚定，"佐藤的扫荡越来越疯狂，我们必须反击。"

周明这次没有反对："根据情报，明天他们会重点扫荡小王庄。那里地形我们熟悉，可以设伏。"

"不止设伏。"陈征眼中闪烁着冰冷的光芒，"我要主动出击，端掉黑石据点！"

众人震惊地看着他。

"佐藤把大部分兵力都派出来扫荡，据点必然空虚。我们兵分两路：一部分在小王庄阻击扫荡部队；另一部分突袭黑石据点，端掉他的老窝！"

这个大胆的计划让干部们既兴奋又担忧。经过激烈讨论，最终确定了作战方案：陈征带主力在小王庄设伏；赵铁鹰和孙猛率领精锐小队偷袭黑石据点；柱子带炮班提供火力支援。

会议结束后，战士们开始紧张备战。陈征站在驻地高处，望着东方泛起的鱼肚白。今天，将是一场生死较量。

"营长。"柱子走过来，递给他一碗热粥，"吃点东西吧，今天有的打呢。"

陈征接过碗，突然问："柱子，你说我们这么做，值得吗？"

柱子一愣，随即坚定地说："当然值得！老马他们用命保护伤员，咱们不给他们报仇，还算人吗？"

陈征点点头，一口气喝完粥。远处，第一缕阳光刺破云层，照亮了他坚毅的侧脸。

"传令下去，全体集合。今天，我们要让佐藤血债血偿！"

不知何时开始，战士们私下已经给陈征起了