凤翔府。

节堂内，李茂贞面色铁青，将诏书狠狠摔地，踏上几脚。“李铁崖！欺人太甚！召某入朝？黄鼠狼给鸡拜年！他想学汉高祖伪游云梦擒韩信？痴心妄想！”

谋士捡起诏书，忧心道：“太尉，此乃阳谋。若去，则人为刀俎。若不去，便是公然抗旨，给他用兵口实。如今诏书天下皆知……”

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“他还真敢来打我不成？”李茂贞咆哮，但色厉内荏。他知昭义军战力，更知李铁崖狠辣。“韩建那边怎么说？王行瑜呢？刘知俊呢？”

“韩建回复含糊，只说‘兹事体大，容某思之’。王行瑜言辞激烈，声称‘长安乃奸臣窃据，天子被挟，此诏必非陛下本意’，但未说去或不去。刘知俊……尚无回音。”

“都是滑头！”李茂贞怒骂踱步，“韩建老匹夫，想看风向！王行瑜匹夫之勇！刘知俊摇摆不定……”他猛地停下，凶光闪烁，“李铁崖这是逼我们反！好！他想打，某便陪他打！传令诸军，集结待命！多派探马，盯紧长安和华州！再给韩建、王行瑜去信，唇亡齿寒！我若没了，下一个就是他们！想活命，就联手抗敌！给汴梁的信，再加急！”

华州。

韩建接到诏书，枯坐一夜。烛火映着他阴晴不定的脸。去长安？那是龙潭虎穴。不去？抗旨，李铁崖有理由第一个拿他开刀。华州兵不过两万，如何抵挡昭义精锐？

“父亲，李茂贞使者又至，催促联合，共抗李铁崖。”其子韩从允低声道。

“李茂贞……”韩建喃喃，“与他联合，便是与虎谋皮。此人野心勃勃，胜了李铁崖，下一个便是我。何况……李铁崖如今势大，挟天子以令诸侯，名分大义在手……”

“那……父亲的意思是？”

韩建长叹，眼中挣扎化为颓然与狡黠：“回复李茂贞，就说……华州兵微将寡，恐难当大任，然同气连枝，必严守境土，以为呼应。至于长安……就说老夫近日染病，难以长途跋涉，已上表陈情，请陛下宽限时日。”

“父亲，这是要……”

“拖！”韩建咬牙，“拖一时是一时。看李茂贞、王行瑜与李铁崖如何动作。若他们两败俱伤，我便有机可乘。若李铁崖势大难挡……届时再上表请罪，也未尝不可。李铁崖要的是关中，未必非要我韩建的人头。”

邠州、同州。

邠宁节度使王行瑜反应最暴烈，大骂李铁崖是“国贼”，声称“宁死不从贼子之召”，加紧整顿军备，与凤翔信使往来密切，摆出死战架势。

同州节度使刘知俊，原朱温部将，因与朱温不和归附朝廷，被任为同州节度使。他地处潼关侧翼，位置敏感，实力最弱。接到诏书，陷入巨大惶恐矛盾。去长安，凶多吉少；不去，李铁崖近在咫尺，必先开刀。向朱温求援？朱温新败，且正与河东激战，远水难救近火。最终，刘知俊选择沉默，紧闭城门，加固城防，同时向长安上表言辞恭顺但以“防备河东沙陀”为由请求暂缓入朝，实则厉兵秣马，观望风色。