林辞望向那飘扬着“晋”字旗和“祖”字将旗的营垒，能感受到一股虽然微弱却坚韧不屈的军气在其中盘旋。他点了点头：“若有缘，自会相见。”

他并未进入营垒，将荀飞等人送至安全范围后，便婉拒了挽留，飘然离去。

离开颍水之畔，林辞继续向南。越往南走，胡人活动的痕迹明显减少，但民生依旧凋敝，沿途可见大量从北方逃难而来的流民，拖家带口，面有菜色，挣扎在死亡线上。空气中弥漫的绝望与死气，虽不如北地浓郁，却更加庞杂混乱。

他怀中黑色玉玺对这些流散的死气、怨气依旧是来着不拒，默默吸收，内部那黑暗疆域图的边缘在不断延伸、细化。但林辞也注意到，当玉玺的力量增长到一定程度后，增速明显放缓，似乎遇到了某种瓶颈。而且，他隐隐感觉到，在南方更遥远的方向，似乎有什么东西在吸引着玉玺，又或者说，在排斥着玉玺的黑暗力量？那是一种……更加古老、更加堂皇正大的气息残留。

这一日，他行至一片地势渐高的丘陵地带，前方出现了一座规模不小的坞堡。坞堡以黄土垒砌，墙高沟深，箭楼林立，守卫森严，显然是某个地方豪强为了自保而修建的堡垒。堡墙上悬挂的旗帜并非晋室官军，也不是胡虏，而是一个陌生的姓氏——“桓”。

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林辞本欲绕行，却感知到坞堡之内，有一股颇为不弱的气息，带着一股凌厉的锐金之意，与荀飞的军旅煞气不同，更偏向于个人武道的修行。而且，这股气息似乎……与玉玺之力隐隐形成了一种微妙的对抗。

他心中一动，改变了主意，向着坞堡大门走去。

把守堡门的庄客见林辞衣衫虽旧却气度不凡，尤其是那双眼睛，平静之下仿佛蕴含着深不见底的寒意，不敢怠慢，连忙入内通报。

不多时，一个身着锦袍、约莫二十出头的年轻人在几名健仆的簇拥下迎了出来。这年轻人面容俊朗，眉宇间带着几分矜持与傲气，目光锐利如鹰，周身气息凝练，竟是一位已窥内气门径的武者！他打量了林辞一番，眼中闪过一丝讶异，显然也察觉到了林辞的不同寻常，拱手道：

“在下龙亢桓氏，桓宣（借用历史人物名，非正史时间线）。足下何人？来我桓氏坞堡有何贵干？”其声音清越，自带一股不容置疑的威势。

龙亢桓氏？林辞目光微闪。这可是日后在东晋翻云覆雨的顶级门阀士族，没想到在此地竟已有了根基。

“北地流人，林辞。”林辞平静回礼，“途经宝地，欲打听些消息，并求些食水。”

桓宣见林辞不卑不亢，气息深沉难测，心中忌惮更深，面上却笑道：“原来是林先生。远来是客，请入堡一叙。”