“你是渤海高家的什么人？”

这句话声音不高，却宛如惊雷，在高鉴耳畔轰然炸响！心脏猛地一缩，仿佛被无形的手狠狠攥住，血液似乎都在瞬间凝固了！渤海高氏！他怎么会知道？是猜的？是从那匹可能暴露来历的“乌云踏雪”推断的？还是……他掌握了更多信息？

电光火石间，所有的震惊和慌乱被求生的本能强行压下！高鉴脸上努力维持着重伤后的虚弱和一种恰到好处的、被冒犯了的茫然，声音因“久未进水”而显得沙哑干涩：“渤海高氏？大王……怕是认错人了吧？在下高鉴，祖籍黎阳，乃黎阳行会协理文书，此次仅是随军北上，协助记录粮秣支用、核算途中损耗罢了。”

他刻意将“黎阳行会”和“协理文书”的身份点明。因为他怀中那份由孙德胜精心准备、写明此身份的过所，对方肯定早已搜去查验过。而他真实的、清晰写着渤海蓨县籍贯的过所，应随那匹驮运行李的老马失落于乱军之中，此刻反倒成了不幸中的万幸。这是他目前唯一能拿得出手、经得起初步查验的护身符。

头领静立不动，脸上看不出信或不信，没有喜怒，只有一种深沉的审视。他那目光不像是在看一个人，更像是在鉴赏一件古玩，或是评估一头牲口的价值，细细地、冰冷地刮过高鉴脸上的每一丝细微表情，仿佛要透过那强装的镇定，看到其下隐藏的真实脉络。沉默在空气中凝固，压力无声地累积，比外面的寒风更令人窒息。

良久，他才再次开口，语气平淡得像是在拉家常，却精准地抛出了第二个试探：“我带队出去办事，回来的路上，看见你躺在雪壳子里，就剩半口气了。旁边那匹马倒是不错，通人性得很，一个劲儿用鼻子拱你的脸，像是想把你弄醒。”

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他顿了顿，像是随口一提，却瞬间将高鉴的心再次提起：“你命大。中的那一箭，做工粗劣得很，铁头不锋，也没铸倒钩，不然……哼哼。” 这看似庆幸的话，却让高鉴后背瞬间渗出冷汗——对方连箭伤的细节都查验得如此清楚！这是在暗示什么？暗示他早知道伤势不足以致命？还是暗示他知道更多？

忽然，那头领话锋毫无征兆地猛地一转，目光骤然锐利如淬火的钢针，直刺过来，问出了第三个、也是最致命的问题：“那匹马，神骏非常，骨架、蹄口都是一等一的，可不是寻常军吏，甚至一般富户能养得起的吧？价值不菲吧？”

压力陡增！高鉴只觉得背后的伤口又开始突突地跳痛。他心脏狂跳，面上却努力挤出几分劫后余生的庆幸混杂着小人物的惶恐与撇清，语气甚至带上了点急促和不安：“头领好眼力……那，那本是运粮队里一位军官的坐骑。那日突然遇袭，场面太乱，天崩地裂一般，那军官怕是……已然殉国了。我侥幸扯住缰绳，本想夺马突围，奈何贼人……势大凶猛，漫山遍野……”他适时地流露出一丝恰到好处的恐惧，声音压低，带着卑微，“至于价值几何，小人区区一文书，终日与笔墨账册为伍，哪里懂得相马这等贵人们的事。如今……如今这马自然是头领的战利品，是头领您的马了。”

他巧妙地将话题引向“战利品”的归属，既是解释，也是奉承，更是彻底地撇清关系，将自己摘出来。