“正是。”魏征点头，脸色严峻，“青黄不接，自古便是农家生死关。如今我们面临的，是经过战乱洗劫、底子已被掏空的‘青黄不接’，其酷烈百倍于常时，特别是齐郡北部的冬小麦破坏严重，要恢复过来至少要到这次春耕的收获。主公在临邑所见，绝非孤例。许多百姓手中，官府借贷的那点种粮，便是全家熬过这最后两三个月、盼来夏收的唯一希望与全部资产。让他们将这份‘希望’埋入土中，而眼前却无足够活命之粮，这无异于逼他们选择即刻死亡，还是延缓数月死亡。人性求生，自然会犹豫、会哀求、甚至会……”

他没有说下去，但高鉴明白，那潜台词是“甚至会硬而走险，抢夺种粮或引发骚乱”。

高鉴沉默了片刻，消化着魏征这冷静而残酷的盘点。家底比他想象的更薄，时限比他预感的更紧。他转向一直凝神倾听、未发一言的魏德深：“德深，你久在地方，熟知农事。齐郡此地，农时究竟如何？错过眼下，当真再无补救余地？”

魏德深闻言，微微挺直了腰背。他虽与魏征同姓，却非亲族，乃北周旧臣之后，家风清正，本人为政亦以清廉务实、体恤民情着称，在贵乡任上便颇有能名，只因与当时的上司、武阳郡丞元宝藏素来不睦，才一直未能升迁。魏征赏识其才德，说服他暂且留下效力，并引为臂助。此刻被高鉴垂询，他言辞谨慎却条理分明：

“回禀主公。大河两岸，沃野千里，农作之制，确有常例。本地盛行者，乃‘粟-麦-豆’两年三熟之制。”他声音平稳，带着学者般的清晰，“具体而言：每年二月下旬至三月上旬，最晚不过清明，便需播种粟米。粟乃五谷之长，七月末八月初可熟。此为一年之首作，亦是最为紧要之口粮。”

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他见高鉴听得认真，继续道：“待八月，于秋收前后，需抢播冬小麦，此为上时。小麦越冬，至来年五月刈割。麦收之后，土地不休，须于五月末、六月初，立即抢播大豆，至九月收获。如此循环，两年之间，土地可获三次收成。”

说到这里，魏德深眉头微蹙，露出忧虑之色：“然而，如今已是四月初。清明已过，最佳的粟米播种时节已然错过。田间所见，纵有耕种，亦多显仓促孱弱。若再拖延，粟米生长时日不足，即便勉强下种，秋来收获恐怕……十不存五六，甚至颗粒无收亦有可能。粟米若绝收，则冬小麦播种的底肥、农时亦受影响，来年五月的指望便去了一半。此环环相扣，牵一发而动全身。”

他的解释，将农事的紧迫性与技术性清晰地展现出来。高鉴这才更深切地理解，为何“劝耕”如此之难，为何那“最后窗口期”如此要命。这不只是政策问题，更是与天时争命的自然规律。

“如此说来，粟米播种，确已延误。但眼下首要，是让百姓能活到夏收，并保住地里那点可怜的苗。”高鉴的手指轻叩桌面，沉思道，“玄成方才言，存粮至多撑到五月。而五月麦收，即便顺利，新粮入仓、调配至各地，仍需时间。这中间，至少存在一个多月的断档风险。”

魏征颔首：“主公明鉴。且麦收丰歉尚在未定之天。即便丰产，新附之地征粮亦需手段与时间，难以即刻填补亏空。”