往回走的时候，小石头一边走一边数：“一、二、三……我捡了三十三颗！比上次采菌子还多！”

小姑牵着他的手，笑道：“好，好，晚上就给你煮一大锅，让你这小馋猫吃个够。”

回到大院，妇人们立刻忙活起来。小姑在自家灶上烧了大锅开水，把板栗倒进去，盖上锅盖焖着：“煮板栗得用开水焖半个时辰，这样壳才好剥，肉也不会散。”

阿奶则把山核桃果倒进大盆里，用清水泡着：“这绿皮得泡软了才好剥，剥下来的绿皮别扔，晒干了能当染料，染布可好看了。”男人们则把没剥壳的板栗球摊在青砖地上，晒着太阳，准备下午接着剥。

小主，

傍晚时分，山谷飘起了板栗的甜香。小姑掀开锅盖，一股热气带着甜香飘出来，锅里的板栗壳都裂开了缝，露出里面金黄色的肉。

她用漏勺把板栗捞出来，放在竹篮里晾凉：若现。她用漏勺捞起，摊在竹匾里晾着。“小石头，快来，栗子好啦！”

小石头跑过来，迫不及待地抓了一颗，立刻被烫得“嘶哈”作响，左手倒右手，就是舍不得扔。

等稍微凉点，笨拙地剥开壳，把整颗栗肉塞进嘴里，腮帮子撑得鼓鼓的，眼睛幸福地眯成了一条缝。

永安永祥把泡软的山核桃果捞出来，剥掉绿皮，露出棕色的核桃壳，用小锤子轻轻敲开，里面的核桃仁白白的，掰了一块放进嘴里，香得直点头：“比城里买的核桃还香！给夫子送些去吧。”

晚饭时，姜家摆了2桌。大伯娘用板栗炖了鸡，鸡肉的鲜香混着板栗的甜香，炖得酥烂，一抿就化；

阿奶用板栗和新磨的米粉做了栗子糕，蒸得软软的，甜而不腻；还有凉拌的板栗仁，加了点醋和香油，清爽解腻。

一家人围坐在一起，一边吃一边聊板栗栗里的趣事，大伯说：“等过几天，咱们再去一次栗林，多捡些板栗，晒成栗子干，冬天就能多点粮了。”

阿爷点点头，慢悠悠地说：“是啊，日子就是这么过来的，手里有粮，心里才不慌。”