“繁荣要看多久。”她说，“一时热闹容易，长久安稳难。我们废了那么多规矩，立了那么多条律，不是为了让人装样子。”

“可现在百姓吃得饱，穿得暖，孩子能上学。这不是你想要的？”

她望着远处，没有立刻回答。风吹起她的袖子，露出手腕上的旧伤疤。那是饥荒年月留下的，当时她母亲饿死前还在给她找野菜。

“我想看到的，不是有人发财，也不是街上灯多。”她终于开口，“是没人再饿死，是孩子不用翻垃圾堆找吃的，是女人不必卖头发换米。”

莱昂沉默片刻：“现在至少，他们在往前走。”

“那就得盯住每一步。”她说，“哪个环节断了，都会倒回去。”

她转身准备下楼，忽又停下：“叫工部把本月各城物价报上来。重点看盐、米、布三种。另外，查一下新开商户的税单，特别是那些发双倍红利的店。”

“怀疑有人作假？”

“不查就不知道真假。”她说，“钱流得快的时候，最容易藏脏东西。”

莱昂应声离去。她留在原地，看着城南一片新亮起来的灯火。那里原本是一片塌屋，现在建起了排屋和小铺子。一个小女孩坐在门口写字，母亲在一旁缝衣，油灯照着两张安静的脸。

她低头看了看自己的手。这双手签过死刑令，也批过救济粮。现在它又要拿起账本，去数每一笔钱的去向。

第二天一早，她再次出发。这次去了北城仓储区。监管员正在查验一批出口毛毯，发现其中几卷厚度不均。负责人当场扣下货物，并登记造册。

“是哪家的？”

“赵成商行。”

她记住这个名字。上次他掺劣质羊毛，刚被罚过。现在又出问题，不是蠢就是故意。

她走进旁边的调度所，调出最近一个月的交易记录。屏幕上密密麻麻全是数据。她让文书把所有涉及赵成的单子单独列出来，发现他在三个不同仓库用了不同的申报名目，但收货方都是同一个南国商号。

“把他叫来。”

不到半个时辰，赵成赶到。他满头是汗，不停擦脸。

“你说这批货合格？”