“他们在等什么？”嬴渠梁问身边的黑衣文士。

卫鞅放下手中的望远镜——这是他从一个西域商人那里买来的稀奇物件，两根铜管嵌着水晶片，能看清数里外的细节。

“等齐国表态，等晋国插手，等……”卫鞅顿了顿，“等我们内部出问题。”

“内部？”嬴渠梁皱眉，“鄀邑百姓已经归心，我军粮草充足，能出什么问题？”

“问题不在鄀邑，在雍城。”卫鞅转身，目光锐利，“公子可知，大庶长赢稷已经三次上书君上，要求撤换公子，改派他人镇守鄀邑？”

嬴渠梁脸色一沉。赢稷是他的叔祖父，也是秦国朝中最大的保守派领袖，向来反对他的激进改革。

“理由？”

“理由有二。”卫鞅竖起两根手指，“其一，公子在鄀邑推行秦法，废除贵族封地，此举得罪了所有在楚国有利益的秦国贵族——他们原本指望攻下鄀邑后能分封领地。其二，公子减免赋税、招募楚人从军，被赢稷斥为‘收买人心，图谋不轨’。”

嬴渠梁冷笑：“图谋不轨？我为秦国开疆拓土，何来不轨？”

“在赢稷看来，公子声望太高就是最大的不轨。”卫鞅澹澹道，“君上今年五十有七，太子体弱。公子虽是庶出，但若立下大功，深得民心，将来……难免有人会多想。”

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这话说得露骨，嬴渠梁却听懂了。权力斗争，从来不分战场内外。

“叔祖想派谁来接替我？”

“他的长子，嬴虔。”卫鞅道，“此人平庸无能，但最听赢稷的话。若让他接手鄀邑，必会恢复贵族封地，横征暴敛，不用三个月，楚人就会造反，鄀邑得而复失。”

“那祖父的意思呢？”

“君上态度暧昧。”卫鞅摇头，“既未同意赢稷的请求，也未明确支持公子。他老人家在西垂宫‘养病’，其实是在观望——看公子能否守住鄀邑，看楚国会作何反应，也看……晋国的态度。”

正说着，一名斥候匆匆登塔：“公子，晋国使臣到了，距城三十里。打头的使节自称荀罃，说是奉晋国正卿栾书之命，来调解秦楚争端。”

嬴渠梁与卫鞅对视一眼。

“来了。”卫鞅眼中闪过精光，“晋国果然坐不住了。公子，这是机会也是考验。若应对得当，可得强援；若应对失当，晋国可能转而支持楚国。”

“依先生之见，当如何应对？”

“示强示好，两手准备。”卫鞅快速道，“先展示我军实力——让晋使看看鄀邑的城防，看看归心的百姓，看看我们新练的楚人兵团。然后私下接触，探明晋国真实意图。若晋国愿支持我们牵制楚国，那就要争取更多的援助：粮食、铁器、工匠……什么都行。”

嬴渠梁点头：“那就有劳先生安排迎接事宜。我亲自去见这个荀罃。”

“还有一事。”卫鞅从袖中取出一封密信，“我们在晋国的眼线刚传回消息，晋国六卿在新绛达成改制协议。赵朔在其中起了关键作用，他麾下的黑潮军，据说已装备了超越时代的武器。”

“赵朔……”嬴渠梁记起狼牙寨之战的情报，“就是那个用铁甲步兵大破齐军的人？”

“正是。此人野心勃勃，手段凌厉，将来必是秦国的劲敌——或盟友。”卫鞅意味深长地说，“公子这次接触晋使，不妨多问问赵朔的事。了解敌人，才能利用敌人。”

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淮泗河口，浓雾弥漫。