25

他是吴三醒，吴天真的三叔，大家都叫他吴三叔。

“真没想到，这回能把您给盼来。”

王老一边深一脚浅一脚地踩着沙子往前走，一边侧过头看向吴三醒，话音里透着掩不住的快活。

吴天真感到肩头一沉，是吴三醒的手掌落了下来。

那手掌带着温度，还有笑声。”电话里听你说要带个厉害角色，我猜是潘子。”

吴三醒的嗓门在寂静里显得格外敞亮，他摇了摇头，目光却定在年轻人脸上，“没料到，来的会是你本人。”

“换件事，我未必会露面。”

吴天真抿了抿嘴，笑意有些拘谨。

他望向远处被夜色吞没的沙海轮廓，声音轻了下去，“可这是楼兰……一个埋了千年的谜。

我想亲眼瞧瞧，它到底藏了什么。”

吴三醒搓了搓指节，眼里那簇火苗烧得更旺了。”楼兰啊……”

他重复着，像在咀嚼这个词的分量。

一旁，王老像是被什么扎了一下，忽然转过身。

他手里那张泛黄的纸卷在风里簌簌响。”真假先不论，”

他声音沉了，对着围拢的人影晃动地图，“走到最后，恐怕躲不开沃格尔那伙人。

到时……请诸位务必拦着点。

地底下的东西，不能流出去。”

话音未落，一只胖手拍了拍自己的腹部。

王胖子眯着眼，嘴角歪了歪，语气稀松平常：“操心啥，见了面，总得让他们懂懂规矩。

咱们地里的玩意儿，哪轮得到外人伸手。”

他舌尖顶了顶腮帮，眼里那点冷意一闪即逝。

李月儿没说话，只是举了举一直握在手里的黑色机器，镜头盖在月光下反着幽光。

她的表情很认真，仿佛已经透过镜头看见了什么。”要是他们不肯走，或者敢动粗，”

她顿了顿，“这些影子，总会找到该去的地方。”

周围陆续响起附和的低语，头在暗影里点动。

王老脊背弯下去，朝众人深深欠了欠身。”这份情，我记下了。”

他话说得慢，每个字都沉甸甸的。

“您别这样。”

李月儿快步上前托住老人胳膊。

扶直他身体时，她的视线极快地扫过身后那些模糊的面孔，然后凑近，气息压成一线细微的声音，钻进王老耳朵：“我这么出力，您总该给我句实话——他，究竟在哪儿？”

王老的身体似乎僵了一瞬，沉默在两人之间蔓延开来。

……

同一片月光，照在另一处。

罗泊沙漠的腹地，沙丘像凝固的巨浪，高低起伏。

之前曾被沃格尔瞥见的那群“人影”

，此刻静立在沙谷之中，一动不动。

月光毫无遮挡地泼洒下来，照清了它们的脸——白得瘆人，仿佛刷了多层粗糙的石灰。

嘴唇却是刺目的红，两边颧骨上各有一团圆得突兀的胭脂色。

这不是活人，是纸扎的傀偶。

四个纸人肩上扛着一顶轿子，通体墨黑，黑得吸走了周围所有的光。

轿顶四角，各悬着一枚小指节大小的白骨物件，随风轻磕，发出细微的嗒嗒声。

轿帘就在这时被一只手掀开。

一道影子跨了出来，立在沙地上。

月光勾勒出长袍的轮廓，还有那顶压低了的斗笠帽。

不是别人，正是林皓。

此前，纸人抬着这顶诡异的轿子将他送入沙漠深处。

他刚踏出轿厢，正准备理清思绪，如何在这无边的黄沙中定位那个传说中的国度。

念头才起，还未成形，他便察觉到随身行囊里某件东西有了动静——那枚玉璧，正在黑暗中一下、一下，闪着微弱的、仿佛呼吸般的幽光。

那枚玉璧最初从义庄的地底被掘出时，谁也没想到它与消失的楼兰有关。

此刻，它却在掌中隐隐发烫。