他们甚至不知道，他们引以为傲的“冠军侯”，其兵法韬略的孤本，此刻正静静地躺在北国皇帝的书案上。

无知者无畏，大抵如此。

她的目光，状似无意地扫过兵部侍郎李大人的脸。这位武将出身的大人，在听到“封狼居胥”时，非但没有露出激动的神色，反而下意识地握紧了腰间的佩刀，黝黑的脸膛上，一抹难以言说的悲怆一闪而过。

柳惊鸿心中了然。张远口中轻飘飘的“战”字，对李大人而言，是三年前埋骨沙场的长子的性命。

一个叫嚣战争的人，从未见过战争。

张远一番激昂陈词后，另一位老者缓缓站起。此人白发苍苍，身着绯色官服，是国子监的祭酒，德高望重，也是文坛公认的领袖。

“张编修少年壮志，固然可嘉。”老祭酒的声音沉稳，带着岁月的厚重感，他一开口，周围的嘈杂声便渐渐平息，“然，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”

他先是引经据典，将张远的激进压了下去，随即话锋一转：“不过，北狄狼子野心，昭然若揭。一味退让，只会助长其嚣张气焰。老夫以为，战与不战，非我等书生空谈可定。关键在于，朝廷是否有必胜之决心，国库是否有支撑之钱粮。”

说着，他的目光若有若无地飘向了户部侍郎赵大人的方向。

“赵侍郎，您掌管天下钱谷，对此最有发言权。不知以我南国今日之财力，若要支撑一场北伐大战，胜算几何啊？”

这一记皮球，踢得又准又狠。

瞬间，所有人的目光都从老祭酒身上，转移到了那个一直沉默不语的户部侍郎身上。

赵大人此刻正站在一丛翠竹旁，仿佛在研究竹叶上的纹路。被当众点名，他才慢悠悠地抬起头，那张清瘦的脸上依旧是古井无波。

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他没有直接回答，而是对着老祭酒拱了拱手，慢条斯理地说道：“祭酒大人说笑了。军国大事，岂是下官一介小小侍郎可以妄议。下官只知，户部的职责，是奉旨行事。朝廷要用钱，户部便拨钱。至于钱够不够，仗能不能打赢，那是兵部和内阁诸公需要考量的事。”

这一手太极，打得滴水不漏。他既没有表态支持或反对，又将责任推得一干二净，仿佛自己只是个没有感情的账房先生。

柳惊鸿的眼底，兴味更浓。

这位赵大人，比她想象的还要滑溜。他的这番话，听起来是谨小慎微，明哲保身。但一个能将太子府侍卫统领偷偷递来的纸条神不知鬼不觉收走的人，会是这般无欲无求的“苦行僧”吗？

他的每一个动作，每一句话，都像是一层伪装。越是天衣无缝，就越说明其下掩盖的秘密，非同小可。

她想起了北国旧识那个眼神的暗示。