（四十年后，他的侄孙姬永海将在相似的深渊边缘，发出同样无奈而苍凉的叹息。

命运的轮回在此时已埋下伏笔，像湖底的暗流，无声无息，却自有方向。）

虞玉兰重重哼了一声，扭过头去，望着沉沉的河水，不再言语，只有胸脯还在剧烈地起伏，像揣着一团火。

姬家萍的目光落在永海脸上，那脸上满是愤怒和不解，小拳头攥得紧紧的，指节都发白了。

他叹了口气，继续说：

你的东头老爷爷，也就是我的亲弟弟姬家萓，八兄弟中他行八，所以你们都叫他老爷爷。

他的事，你奶奶想必也跟你提过。

姬家萍的声音低了下去，带着点愧疚。

我不想再提了，是我和我的老娘，把他一双翅膀活生生地给剪了。

他抬头望了望东边的庄子，像是能看到老爷爷在灯下写材料的样子：

他现在虽然能体面地给公社大队人写材料稿件，把人们彼此的需求、喜乐、愁绪传递分享，笔尖在纸上走得稳当，字里行间都是人情味儿。

可他无党无派无身份，像只没脚的鸟，看着在飞，却没个落脚的地方。

他当年的同窗同僚，有的可能已经在中央、国务院会议室里，为全中国人民谋福祉了。

喝茶时杯子里飘着的热气，都带着家国天下的味。

可他......

姬家萍摇了摇头，没再说下去，只把目光投向远处的黑暗，那里仿佛藏着无数的如果。

再说你西头姬家苃爷爷......

姬家萍努力平复了情绪，声音重新变得干涩，像风吹过枯树叶。

一辈子虽没干出什么惊天动地的大功劳。

可一个普通党员，踏踏实实走在队伍前头，就像田埂上的野草，不显眼，却牢牢护着脚下的土，也就够了。

他现在也是扛锄头的老社员，可他根正苗红，有那张党票护身，那党票比护身符还管用，让他稳稳地站在河东岸上！

他顿了顿，目光沉沉地落在永海懵懂的小脸上，一字一句，重得像砸在地上的石头：

而我呢？走岔了道，栽了跟头，一步错，步步错，一直就在这河西的烂泥坑里打滚、苦熬！

永海呀，二爷爷今天掏心窝子跟你说：

河东的路，宽，平，像铺了石板；河西的路，窄，硌脚，满是扎人的蒺藜，走一步，疼一步！

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这其中的苦楚，只有陷在烂泥里的人，才晓得那滋味能苦到骨头缝里，苦到连眼泪都是咸的！

（这预言如同冰冷的谶语，将在四十年的时光长河中应验。彼时的姬永海身陷囹圄，四周都是冰冷的墙，才真正尝到这苦滋味，方知世态炎凉，苦不堪言。）

至于你大爷爷家茹，二爷爷家菶，还有我大哥家苏，还有你早走的亲爷爷家蔚......

姬家萍的声音飘忽起来，像风中的残烛，明明灭灭。

他们四个，一辈子土里刨食，脊梁被日头晒弯了，弯得像张弓；脚板被泥土磨厚了，厚得像鞋底。