暗爪在垛口上蹲着，看见始走过来，把龙铁火翼收得更紧一些，紧到翼尖轻轻搭在垛口内侧。

始在城墙下仰头看它，说不要下来，她就是看看它蹲着的样子。她走的时候龙族还是混沌态里溅出的第一簇火苗，现在这簇火苗蹲在垛口上打盹，翼根那簇茧形火随着呼吸一明一灭。她看了很久，看得很轻。

烬藤从城墙上垂下来，藤尖那朵承色小花在始面前轻轻晃了一下。始伸手点了一下花瓣尖，说独木分出去的根须四份她都看见了——攀力在城墙上攀着，根语在归网丝上缠着，初网在源匠坊池底沉着，枯藤纤维在归网深层兜着。

独木没有活回来，但独木从来没有死。烬藤把藤尖轻轻搭在她手腕上，和当年独木把第一根藤蔓搭在她肩头一模一样。

雷林在工坊门口站着。手里握着锤子，锤头上的活字在始经过时自动排成一个字——“住。”

不是迎，不是等，不是承。是住。铁城以前承接万物，以后也承接。但始不住在承接里，始住在铁城。

她在工坊门口停了一下，看雷林把淬好的铁条放进淬火池。诞生之水漫过铁条表面，蒸汽升起来罩住她的脸。

她看了一会儿，很轻地说了一句：“源匠以前也是这么淬的。他淬第一根铁条时，我在旁边看着。他没告诉我那是第一根，只说这根特别直。”

走到源匠坊时，母锤没有震，只是轻轻自转。坊心小池水面浮着极淡的网纹，她把手伸进水池捞起一小片初网碎片。初网在她掌心里安静地躺着，和源匠把锤子悬上石砧那天一样安静。

她在坊内壁画前站了片刻，仰头看完第五幅——灭把站台轻轻放下。然后她走到隔壁那幅从未完成过的空白石壁前，伸手用指尖画了一笔。不是刻，不是淬，只是画。

壁画上多出一道极轻极淡的影痕——是她自己走回来的轮廓。画完她把手放下来，在门槛上坐下来，和当初铁岩交环、卡拉斯坐印时同一个位置。

门槛凉凉的，和归终站的椅子同一种凉。她说源匠以前每次打完铁，就坐在这道门槛上喝茶，茶是混沌态第一场雨泡的，早没了。但门槛的温度没变。