幼崽最近在树根旁划的弧，卡拉斯收着收着，感觉不太对了。不是弧型本身——弧的弧度、深浅、起止，他都看得懂。是弧与弧之间，空得太久。

以前它一天划三四道——端碗回来划一道，吃完饭划一道，坐在树根上发呆时爪子无意识在土里拖出半道，被卡拉斯纠正膝盖姿势时又赌气划一道。

现在它好几天划一道，但每一道都极长极缓，弧心沉得比平时深，落点不往回勾，直直指向某个他看不到的方向。

他把今天这道弧从土里收进剑鞘末端的网纹叶，弧痕在叶脉上轻轻震了一下。不是道别，不是出走。是憋。

幼崽在憋一段极长的路，长到在树根旁蹲不住，长到端碗绕远也绕不完，长到每天那道弧非得一口气划到底不可。它没说出来——不是不想说，是自己的语言里还没有这么大的词。

他放下碗。蒸藤芽的热气在碗沿上凝成极细的水珠，水珠顺着那道出窑裂纹往下滑，滑到一半被他指腹上的茧印截住。“在圣山待久了，想出去走走。不用灶台蒸藤芽等着你，我跟你一起。”

幼崽蹲在树根旁，竖瞳猛地收成一条缝。它在空庭蹲了那么久，最怕的不是等，是走——走是离开一个地方，离开一个已经学会端碗、学会绕远、学会用弧说谢谢的地方。

它不怕累，怕的是走出去之后，树根旁边那只碗会不会还在。卡拉斯看着它划出的那道弧的终点——极长极远，远到在土里几乎看不见。

“不搬。碗就在这里。你走到哪里，回来都有饭吃。”

幼崽站起来，在树根上划了一道极短的弧。弧心朝上，弧度极轻。意思是现在。

卡拉斯把剑插回腰间。他没有告诉始这一趟要走多久，始在归终站椅子上远远看着他，把鳞光放在膝盖上缓缓转了一圈——不是问他去哪，是给他铺了一段极轻极稳的鳞光路标，从圣山脚下一直铺到皮特斯交界线外侧。

当初去看界，古尔忒尼斯留的鳞光在极暗深处替他铺了路标；如今始在铁城轨道网内用那枚旧印化成的鳞光亲自铺，她不说“小心”，只铺路，因为她知道守树人带徒弟走第一趟远路，路本身就比任何叮嘱都更清晰。