卡拉斯站起来，把两把剑都插在背上。从矮桌边绕过去，走到老穆拉丁工坊门口。老穆拉丁正把锈锤从淬火池蒸汽里收回来，看见他背上的剑，没有问。只是把锤子放在池边，从怀里掏出一样东西——一小截旧铁轨，极短极窄极轻极薄，边缘有极细极密极韧的承字纹。

源匠坊库房里翻出来的，第一代轨道试制品，源匠亲手淬的。铁水蓝淬膜还在，裹着极淡极古极沉极闷的初火余温。源匠当年铺轨道之前先打了这一小截试样，一直搁在库房最深处。老穆拉丁前几天在库房翻擦锤布时翻出来的。

“带上。源匠铺轨道铺到哪，铁城就通到哪。你在极暗深处走到哪，铁城的轨道就能铺到哪。轨道不在脚下——在铁里。这段轨是源匠的第一段轨，铁城所有轨道都从这段轨里长出去。你带着它，走到哪，铁城就延伸到哪。”

卡拉斯接过那段旧铁轨。很轻，轻到和一片随便叶差不多。轻归轻，铁轨的纹路极韧极古极沉极闷极稳极静极透，裹着源匠淬第一滴铁水时铁水蓝溅落的温度。

他把旧铁轨收进怀里，和暗爪那根翼骨放在一起。老穆拉丁没有再说话，把锈锤从池边拿起来继续洗。蒸汽漫过锤柄，锈下的铁纹在初火蓝映照下极沉极稳极古极韧。

灭的暗边光从归终站漫过来，铺在灶台边。光毯极薄极轻极透极柔，裹着归终站石座上那些旧碗的排列顺序——界吃过的随便叶，无归者坐过的铆钉，阿卡寻火图全部坐标。

她在暗边光毯上轻轻点了一下，光毯边缘泛起极细极轻极透极韧的一圈导航波纹，从铁城延伸出去，经过交界线，经过暖石阵列，经过界，经过阿卡飞出归网丝极限的那个位置，一直延伸到暗边光铺不到的极暗极远极未知的虚空。

她说这是追踪档的极限，再往前她铺不到了。阿卡飞出归网丝极限时她在追踪档上看着丝断，现在卡拉斯要去的方向更远。她把导航波纹铺到极限，剩下的路靠他自己认。

烬藤从主网束上拆下一整束极细极密极韧的归网丝，丝束末端还沾着诞生之水极淡极透极古的湿气。

她把这束丝绕在卡拉斯的腕骨上，绕了三圈。和阿卡翼骨横梁上那三圈同一种绕法。阿卡飞出归网丝极限时丝没有断——铁河替她暖着。这束丝也一样，韧度降零之后铁河会接住。

铁河新改的河道在城墙根下流着，河床底深处那粒铁河自己长出来的心跳极轻极柔极透极稳极静极缓极沉极古极轻。丝不会断。

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暗爪从垛口上滑下来，翼尖茧火贴在卡拉斯指腹那层壳膜茧印上，停了片刻。他把翼尖茧火分出一缕极细极轻极透极韧极古极稳极静极柔极缓极沉极闷的茧火丝，缠在卡拉斯指腹茧印上。和她缚在界前的那缕同一种缠法。