书房内，烛火摇曳，萧承晏坐在轮椅上，指间捻着一枚墨玉扳指，深潭般的眼睛望着跳跃的烛火，仿佛在凝视着深渊。

“主子。”夜影的身影如同鬼魅般出现在书房角落的阴影里，声音低沉沙哑。

萧承晏没有回头。

“说。”

“竹香苑，”夜影的声音毫无起伏，“王妃并未哭闹，亦未使唤下人。亲自劳作：清理荒草，焚烧艾草驱秽，撕毁陪嫁云锦……修补破损窗棂。”

他微微停顿了一下，视线似乎穿透了空间，再次落回到那个破败的小院里。

“此刻，”夜影的声音里，终于带上了一丝极其细微的波动，“正在为随行的老仆……施针，治疗老寒腿。”

书房内，烛火猛地一跳。

萧承晏捻动扳指的动作微微一顿。

面具后的那双眼睛，似乎有极其细微的涟漪荡开。他并未言语，只是那周身本就冷冽的气息，似乎又沉淀了几分。这个苏清芷，又一次，以完全超出他预料的方式，闯入了他的视野。

拔草、熏屋、补窗、施针……她到底想做什么？这冷院，真能安得了她的身？

竹香苑的日子，如同浸泡在冰水里。艾草的辛烈气息勉强驱散了屋内的霉腐气息，却驱不散王府无处不在的、沉甸甸的寒意和无处不在的窥探的目光。那方钉在破窗上的正红云锦补丁，如同一道刺眼的伤疤，也像一面无声的宣战书。

竹香苑的清冷并未因为苏清芷的勤勉而有太大的改观，但至少有了几分烟火气。然而，这短暂的平静很快被打破。