“哗啦——”

马吉翔将一摞厚重档案摔进铜盆，火折子擦燃的声响刺破文华殿的死寂。火焰窜起，舔舐着黄色封皮，黑色灰烬随着他的呼气飘散，落在满地散乱的奏疏上。

“谁在那里？”

韩赞周的声音从殿角传来，带着金属般的冷硬。他手中的南京防务图铺在案几上，指尖正按在长江渡口的位置，另一只手握着朱砂笔，悬在半空未动。

马吉翔回头，火光映在他脸上：“韩公公？深夜至此，何事？”

“整理防务图，以备不时之需。”韩赞周收回目光，笔尖在图上圈点，“你焚烧档案，是想销毁什么？”

“无关紧要的旧档，留着也是累赘。”马吉翔踢了踢铜盆，火星溅起，“城防吃紧，这些东西落入流寇手中，反倒是祸。”

“祸？”殿门被推开，卢九德提着一盏灯笼走进来，灯笼晃动，照亮他沾着泥点的靴子，“真正的祸，是银库的亏空。韩公公，你可知内库现存白银不足五万两？”

韩赞周笔尖一顿：“不可能。上月户部还奏报，各省藩王进贡银两已入内库，至少应有二十万两。”

“藩王进贡？”卢九德将灯笼放在案上，从怀中掏出一本账册，“这是银库近半年的出入记录，你自己看。十三万两被兵部挪用，说是采购粮草，实则流入了总兵官的私囊；两万两给了东厂，美其名曰‘侦缉流寇’，实则不知去向。”

“哐当——”

金属碰撞声响起，庞天寿抱着一杆西洋火铳走进来，正用绒布擦拭枪管。他瞥了一眼账册：“银子没了，还有家伙。这杆火铳能打百丈远，装弹快，比弓箭管用。”

马吉翔冷笑：“几杆火铳顶什么用？城外大顺军数十万，城门迟早被破。”

“你怕了？”庞天寿将火铳放在案上，拿起另一杆，继续擦拭，“当年宁远之战，我跟着孙承宗守孤城，凭的就是这些西洋火器。只要人心不散，未必守不住。”

“人心？”殿外传来急促的脚步声，王坤捧着一叠奏章冲进来，发髻散乱，袖口沾着墨迹，“人心早就散了！方才巡城，看到士兵们在城楼上喝酒赌钱，说李自成进城后会开仓放粮，谁还肯卖命？”

五人站在殿中，烛光在地面投下交错的影子。韩赞周收起朱砂笔，将防务图卷起来：“王公公深夜疾书，写的是求救奏章？”

“是弹劾！”王坤将奏章拍在案上，“弹劾兵部尚书张缙彦、户部尚书倪元璐，他们手握兵权粮草，却坐视流寇逼近，毫无作为！”

卢九德摇头：“弹劾无用。现在要做的，是把剩下的五万两白银运出去，再带上这些防务图，前往南京。留得青山在，不愁没柴烧。”

“运出去？”马吉翔立刻反对，“银库由锦衣卫看管，没有陛下的旨意，谁敢动？再说，城外已是重围，怎么运？”

“陛下？”王坤苦笑，“方才去乾清宫求见，陛下闭门不出，只说‘朕已无颜见列祖列宗’。如今能做主的，只有我们自己。”

庞天寿放下火铳，走到殿门处张望：“锦衣卫指挥使骆养性早已暗中勾结李自成，银库的银子，他怕是早就惦记上了。卢公公，你查银库，可有发现骆养性的痕迹？”

“有。”卢九德翻开账册，指着其中一页，“上月有一笔三万两的支出，注明是‘锦衣卫侦缉经费’，但没有任何收据凭证。我派人打听，这笔银子被骆养性换成了黄金，藏在府中。”

“狗贼！”王坤怒拍案几，“国难当头，竟敢中饱私囊！我们去抄了他的府，把黄金拿出来充作军饷！”

“不可。”韩赞周立刻制止，“骆养性手握锦衣卫，手下有数千缇骑。我们现在动手，只会自相残杀，让李自成坐收渔利。”

马吉翔突然凑近铜盆，将最后一叠档案扔进去：“这些档案里，有骆养性勾结李自成的密信副本。我本想烧掉，免得被人发现，牵连自己。”