赵元卿被看破心思，脸一热，索性直言：“不敢瞒您老，小人早看出先生是深藏不露的高人，能知过去未来，胜过那占卜的蓍草龟甲。恳请先生指点迷津一二。”
卢山人听了，并无意外，只淡淡一笑：“指点谈不上。不过今日倒有一桩事，可验我言。你如今落脚的那户姓张的人家，午时前后，怕有场无妄之灾。你若信我，速去告知他们：紧闭门户，家眷万勿出声应答。待到午时，门外必有匠人模样者，背一布囊前来叫门，囊中约莫有二两银子。此人并非存心寻衅，却会因叫门不应而暴怒，极尽辱骂。那时，全家务必从后门悄悄出去，到水边暂避。若能如此，破些小财，花费三千四百钱，便可消灾。”
赵元卿听得心头一紧，他此刻正借住在草市边一户张姓人家。见卢山人神色郑重，不似玩笑，他不敢耽搁，拔腿就往张家跑。张家主人平素也听闻过卢山人有些神异，见赵元卿说得急切，虽半信半疑，还是依言紧闭了大门，一家人屏息凝神守在门后。
日头渐近中天。果然，一个穿着短打、工匠模样的人背着个布囊来到张家门前，“砰砰”地砸门，喊着要买米。门内死寂一片。那人连喊数声无人应答，火气“噌”地就上来了，污言秽语破口大骂，骂到兴起，竟飞起一脚狠狠踹在门板上！门板应声被踹裂了几道缝，摇摇欲坠。张家人在门后听得心惊肉跳，大气不敢出。
正午的毒日头底下，那匠人骂得口干舌燥，筋疲力尽，终于悻悻离去。张家人这才敢从后门溜出，跑到河边树荫下躲着，心有余悸。事后清点，门板被踹坏，修葺一番，不多不少，正好花费了三千四百文钱。张家上下对卢山人奉若神明。
不久，又有一位陆姓商人，在草市附近置办了一处宅院。卢山人恰好路过，驻足看了几眼，对陆生说：“这宅子旧主埋了些东西在后院厨房灶台下。你得了它，本是意外之财。但切记，挖出来看看便罢，万万不可动用分文。否则，必生祸患，殃及骨肉。”陆生将信将疑地应了。
待卢山人离去，陆生按捺不住好奇，真叫人在厨房灶台下挖掘。挖下数尺，果然碰到一块石板。掀开石板，下面竟埋着一口巨大的陶瓮，里面满满当当全是散落的铜钱！陆生和妻子喜出望外，忙不迭地开始往外搬钱，又找来草绳一枚枚串起。眼看着快串到一万钱了，异变陡生——陆生几个年幼的儿女毫无征兆地突然头痛欲裂，哭喊声撕心裂肺。
陆生猛地想起卢山人的警告，如遭雷击，冷汗涔涔而下：“难道……真被卢先生言中了？”他立刻冲出家门，策马狂奔，终于在河边追上了正准备乘船离去的卢山人。陆生跳下马，扑倒在尘埃里，连连叩头谢罪：“先生！先生救我！小人一时贪念，违了先生戒训，儿女们……头痛欲死啊！”
卢山人立在船头，面沉似水，怒道：“我早说过，此财动不得！你如今用了，祸必及于骨肉！是儿女性命要紧，还是这意外之财要紧？你自己掂量吧！”说罢，再不看他，吩咐船夫开船离去。
陆生失魂落魄地奔回家中，再不敢迟疑。他忍着心痛，将那些串好和未串的铜钱悉数装回大瓮，在院中设下简单的祭坛，焚香祷告一番，原封不动地将大瓮重新深埋回灶下。说也奇怪，那瓮钱刚一入土，儿女们的头痛立刻便止住了。
卢山人到了复州，一日与几位同伴在郊野闲行。路上迎面走来六七个人，个个衣着光鲜，却浑身散发着浓烈的酒气。卢山人脚步一顿，目光如电扫过那群醉汉，突然厉声叱道：“尔等恶行，至今不思悔改！死期将近，犹不自知么？”
那群人闻言，如冷水浇头，醉意瞬间醒了大半。他们脸色煞白，竟齐刷刷跪倒在尘土飞扬的路中央，捣蒜般磕起头来，连声哀求：“不敢了！再也不敢了！求上仙饶命！”卢山人的同伴们看得目瞪口呆。待那群人仓皇逃窜后，卢山人才淡淡道：“不过是一伙惯于劫掠的贼寇罢了。”其识人之明、震慑之威，竟至于此。
赵元卿后来常对人说起卢山人：“他的样貌，时而是个精神矍铄的老者，时而又似壮年，变幻不定。也从不见他正经吃喝。”卢山人曾对赵元卿吐露过更深的玄机：“这世间，懂得隐形遁迹的刺客不在少数。修道之人得了这隐形术，若能持守本心，二十年不妄用此术，便可变化形体，名为‘脱离’；再过二十年，名姓便可录于地仙之籍了。”
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真正的神异，不在穿墙遁形，而在看破这无形枷锁的一瞬清明。
3山水真意
大唐真元年间，一位名唤薛玄真的老者，常在岭南的崇山峻岭间出没。他须发皆白，面色却如童子般红润，一身布衣芒鞋，像个再寻常不过的山野闲人。这位薛老，说来还是后来显赫的给事中薛伯高的高祖，只是他年轻时便抛却了功名仕途的念想，一头扎进了云深雾绕的山水之间。
他最爱在五岭一带盘桓，遇着进山砍柴的樵夫或迷路的旅人，总会停下脚步，眼里闪着奇异的光彩，指着那连绵无尽的苍翠山峦感叹：“看呐，九嶷五岭，这是神仙眷顾的宝地！山有灵，水有魂，烟霞缭绕，奇绝幽深。阳朔的山峰，如刀劈斧削，直刺青天；博罗的洞府，清幽空灵，别有乾坤。谁能忘得了这造化神工？”
他常坐在溪边青石上，对着流水白云，絮絮叨叨，仿佛在说给天地听：“想想吧，火神祝融的神魂栖息在衡山的峰峦，圣君虞舜得道飞升于苍梧的山水之间。还有那些数不清的高真列仙、辅佐明君的贤臣，他们的精魂足迹，哪座灵山没有留下？为何独钟此地？”他掬起一捧清洌的山泉，任其从指缝滑落，“山幽深才生灵气，水至清方能涤尘。松竹交映，云雾缭绕，这般境地，哪是凡俗的筋骨、沾满尘灰的心肠所能真正领会、真正喜爱的？”
有次，一位年轻樵夫好奇地跟着他，想看看这怪老头整日钻山究竟为何。薛玄真也不阻拦，领着他七拐八绕，拨开层层藤蔓，竟步入一个隐秘山洞。洞中豁然开朗，石壁上凝结着琼脂般的乳石，一滴滴渗出清甜的水珠，地面湿润处生着几株异草，叶片晶莹，散发着淡淡的清香。樵夫看得目瞪口呆。薛玄真抚摸着湿滑的石壁，喟叹：“瞧见了吗？这深邃洞天里，自有一方乾坤。这些天地灵液、奇异草木，岂是凡俗的眼目能够窥见真容，凡俗的双脚可以轻易踏足？”他望着痴迷的樵夫，眼中是洞悉世情的了然，“在此寻得延年之道，逍遥其间，方是人间至乐啊！”
转眼到了真元末年。朝廷重臣郑余庆，因事获罪，被贬为遥远的郴州长史。从繁华京城骤然跌至这南蛮烟瘴之地，郑余庆心中苦闷郁结，难以排遣。一日，他府中一个忠心耿耿的老门吏，千里迢迢从京城赶来探望旧主。门吏长途跋涉，在郴州附近的山岭中迷了路，又累又饿，眼看天色渐暗，心中惶急。
正当绝望之际，前方小径上走来一位布衣老者，正是薛玄真。他步履轻健，如履平地，在这崎岖山道上显得格格不入。门吏如遇救星，急忙上前问路。薛玄真上下打量了他一番，目光似乎穿透了他仆仆的风尘，了然道：“你是去郴州长史郑公府上的吧？”
门吏大惊：“老丈如何得知？”
薛玄真微微一笑，并不解释，只道：“郑公乃国之栋梁，一时困顿，贬谪至此。你既是他故人，我便送你一程。”他随手从怀中掏出一卷薄薄的、泛黄的无字旧书册递给门吏，“郑公心中积郁，如阴云蔽日，于身心大为不利。你且将此物带给他，或可稍解烦忧。”说罢，抬手朝山下一指，“沿此路直行，遇岔路向左，不出半个时辰，便是郴州城门。”门吏再抬头，眼前哪还有老者的身影？唯有山风过林，涛声阵阵。他低头看看手中那卷无字之书，又惊又疑，只得依言而行，果然顺利抵达。
门吏将山中奇遇和那卷无字书册呈给郑余庆。郑余庆听闻薛玄真之名，又见这神秘的书卷，心中一动。他屏退左右，独坐书房，对着那无字之书沉思良久。书页空空，却仿佛有某种宁静的力量弥漫开来。他想起薛玄真关于岭南山水的那份超然与沉醉，想起那些栖息于山水的神灵与先贤。心中的块垒，竟在这无声的空白和浩渺的山水遥想中，渐渐松动、消散。窗外，郴州的山色在暮霭中显得格外苍翠而深沉。郑余庆长长吁出一口气，紧锁的眉头终于舒展，多日来的郁悒如同被山风吹散，不知所踪。