十一月，一支车队从宛城出发，向南而行。

为首的官员坐在青盖轺车中，面色倨傲，嘴角带着一丝志在必得的笑意。此人正是刘勋，袁术的心腹，此番奉命前往丹阳“犒军”。

说是犒军，实则是去接管丹阳的。

刘勋心里清楚得很：许褚打下丹阳，劳苦功高，但丹阳太守这个位置，怎么可能让许褚的人坐着？后将军派他去，就是要他看看丹阳的虚实，找机会把太守之位拿回来。

他刘勋，才是真正的丹阳太守。

至于许褚？一个后生小辈，仗着打了几个胜仗就不知天高地厚。见了本官，还不得乖乖交出印绶？

刘勋越想越得意，忍不住哼起了楚地小调，摇头晃脑，好不得意。

随行的从事凑上来，低声道：“将军，前方就是丹阳地界了。听说那里山越猖獗，咱们是不是……”

刘勋摆摆手，不屑道：“怕什么？本官奉后将军之命而来，许褚那厮敢让本官出事？他派兵护送还来不及呢。”

从事不敢再言。

刘勋又想起临行前阎象的叮嘱：“刘将军此去，务必小心。许褚此人，表面恭顺，实则城府极深。一定要小心应对……”

刘勋心中冷笑。

阎象这人，就是太谨慎了。他靠在车中，闭目养神。

车队继续向南而行。

数日后，车队进入丹阳地界。

刘勋掀开车帘，望着窗外的景色。远处山峦起伏，近处田野荒芜，偶尔可见几处被焚毁的村庄废墟。路上行人稀少，偶尔有几个背着柴草的农夫，见到车队便匆匆躲开。

刘勋皱起眉头。

这丹阳，确实荒凉。

他想起张纮说的“山越未平，粮草不济”，心中暗暗点头。看这样子，张纮倒也没说谎。

随行的从事又凑上来：“将军，前方就是芜湖地界了。听说那里有许褚的驻军，咱们是不是先派人去通报一声？”

刘勋摆摆手：“不必。本官奉后将军之命而来，许褚自会来迎。咱们只管走就是了。”

从事欲言又止，终究没敢再说。

车队继续前行。

午后，天空阴沉下来，寒风渐起。随行的从事抬头看看天，道：“将军，看样子要刮大风了。前面有个驿站，不如咱们先歇一晚，明日再走？”