数千名衣衫褴褛的流民在皮鞭与喝骂声中，如同蝼蚁般在堤岸上忙碌。

他们拖拽着粗大的缆绳，在滚木的辅助下，将一尊庞大得令人窒息的钢铁巨兽，缓缓推上了加固后的高台。

那便是天罚。

它不像寻常的火炮，倒更像是一座横卧的钢铁高塔。

通体由漆黑的钢铁铸就，炮管粗大得足以容纳一人站立，表面布满了错综复杂的黄铜管道与气阀。

在炮身的后方，连接着一座巨大的球形锅炉，炉膛内烈火熊熊，数十名赤裸着上身的壮汉正拼命地往里面铲着精煤。

蒸汽嘶鸣，浓重的白烟滚滚升向高空。

王楷身着一品紫袍，站在不远处的观礼台上。

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身后簇拥着内阁重臣与京中勋贵。

所有人的目光，都聚焦在那尊钢铁巨兽上，神情各异。

有期待，有恐惧，亦有麻木。

“这就是传说中能一炮糜烂十里，足以毁天灭地的天罚？”

一名年轻的勋贵咽了口唾沫，低声问道。

“据说此物乃是格物监集结了百年底蕴，试图模仿昔日仙人手段而造的终极兵器。”

另一人神色复杂地回答。

“只是...此物看着便觉不祥。”

王楷没有理会身后的窃窃私语。

他看着那尊巨炮，眼中流露出几分癫狂。

只要此炮一响，截断黄河之水，这般伟力便足以让天下人知晓，大周依然掌握着毁灭性的力量。

“时辰已到。”

王楷看了一眼天色，大手一挥。

“试射！”

号令传下，下面顿时忙碌起来。

格物监的匠师们战战兢兢地操作着阀门，将锅炉内的压力催至极限。

“压力已至临界！”

“注水！”

“点火！”

随着一声令下，数道闸门同时开启。

一种种由格物监秘制的极不稳定炼金燃剂，被注入了燃烧室。

嗡——！

整座高台猛地一震。

一股低沉的嗡鸣声从炮身内部传出，仿佛有一头远古凶兽正在苏醒。

炮口的空气开始扭曲，炽热的浪潮向四周扩散，逼得周围的流民纷纷后退。

“大人！压力太高了！阀门要撑不住了！”

一名老匠师看着不断喷涌出白色蒸汽的缝隙，惊恐地大喊。

“闭嘴！继续加压！”

督战的军官一刀背砸在老匠师背上，将其打翻在地。

“首辅大人在看着，谁敢停下就是死罪！”

在死亡的威胁下，匠人们只能硬着头皮，继续压榨着这台钢铁巨兽的最后一丝潜力。

管道开始发红，连接处的螺栓不堪重负，发出崩裂的脆响。

只是这些，观礼台上的王楷听不见。

他只看到了炮口缓缓凝聚而出的毁灭光芒，嘴角勾起一抹残忍的笑意。

“放！”

轰——！

一声巨响，并非来自炮口，而是来自炮身的中段。

那颗所谓的高压釜，终究是无法承受超出设计极限数倍的恐怖压力与狂暴能量。

在即将发射的前一瞬，彻底炸裂。

没有想象中截断黄河的壮观景象。

只有一团耀眼到极致的白光，瞬间吞噬了高台上的一切。

紧接着便是一股无法用简单言语来形容的冲击波。

钢铁碎片如同暴雨般向四周飞射，将那些来不及逃跑的流民、匠人、士卒，瞬间撕成碎片。

观礼台离得稍远，却也被这股气浪掀翻了顶棚，王楷等人被吹得东倒西歪，狼狈不堪。

但这，还不是最可怕的。

真正的灾难，紧随其后。

那座承载着巨炮的高台，乃是建在黄河大堤最为薄弱的一段之上。

为了修建高台，格物监甚至擅自挖空了一部分堤基。