腊月里，天冷得邪乎，屋檐下的冰溜子挂得老长。村里开始有年味儿了，家家户户蒸馍馍、杀年猪，可我家，冷锅冷灶的，一点热乎气都没有。

自打从义乌回来，我这心里就跟猫抓似的。那边市场的热闹景象，像印在脑子里，抹都抹不掉。三十块钱一个月！包吃住！这要是在以前，我想都不敢想。

可看着炕上躺着的张左明，膝盖还肿着，我心里那点热乎劲儿又凉了。他这一摔，把我刚硬起来的心肠又摔软了。人不能没良心，他现在这样，我咋能扔下就走？

白天我伺候他吃喝拉撒，晚上躺炕上，耳朵竖着听动静。怕他夜里要喝水，怕孩子踢被子，更怕自己一狠心，真收拾包袱走了。

张左明好像真变了个人。腿脚不利索，嘴却甜了。我给他换药，他龇牙咧嘴还冲我笑：“辛苦你了香香，等我好了，一定好好报答你。”

我低头搓药酒，没接话。报答？拿啥报答？好听话说多了，我反倒不敢信了。

力力和小花倒是高兴。张左明腿不能动，就趴在炕上教他们认字、叠纸船。孩子们“爹、爹”地叫得亲热，我心里酸溜溜的。要是他早这样，这个家何至于闹到这步田地？

腊月二十三，小年。我蒸了一锅糖三角，给孩子们解馋。张左明把自己那个掰开，糖馅儿全掏给力力小花，自己啃皮子。

力力说：“爹，你吃糖。”

他笑：“爹牙疼，吃不了甜的。”

我看着他被糖馅粘得发亮的手指头，心里像堵了团棉花。这要是在以前，有好吃的他早抢光了，哪会想着孩子？

晚上，我正刷碗，张左明突然说：“香香，你要真想去义乌，就去看看吧。我这腿……开春就能好，能看家。”

我手一滑，碗掉盆里，溅我一身水。抬头看他，煤油灯下，他眼神挺认真，不像说反话。

“你……啥意思？”我声音发干。

“字面意思。”他垂下眼皮，“我拖累你太久了。那边要真有奔头，别因为我耽误了。力力小花……你要舍得，留给我；舍不得，带走也行。”

我愣在原地，碗都忘了捞。他这是……真要放我走？以退为进？还是试探？

这一夜，我又没合眼。翻来覆去琢磨他的话。要是真放我走，我为啥不走？可要是假的，我这一走，他反手去公社告我抛夫弃子，我咋办？

还有孩子。带走，义乌人生地不熟，孩子上学咋办？留下，张左明自己都顾不好，能看好孩子？张左腾家虎视眈眈，能放过他们？

想来想去，头都要炸了。

第二天，我借口买年货，偷偷去了镇上邮局。看着那部黑色电话机，我心跳得像打鼓。捏着陈舅给的字条，手心里全是汗。

打不打？问问手工活的事？