“忍。”景琰只说了一个字。

他站在城楼上，面无表情地看着城下叫骂的叛军骑兵，仿佛在看一群跳梁小丑。那种居高临下的漠然，反而让叛军更加恼火。

叫骂持续了一刻钟，叛军见城上毫无反应，也觉得无趣，悻悻退去。

景琰这才转身，对王猛道：“看到了吗？他们急了。越是急，越容易出错。”

王猛若有所悟。

巡视结束，景琰刚下城楼，就看见小卓子等在那里，一脸焦急。

“陛下！”小卓子跑过来，压低声音，“林公公让奴才来禀报，事情有变。”

“什么变化？”

“混入叛军大营的死士传回消息，代王可能已经察觉到有人要动房山的据点，今早加派了一千人去增援。”

景琰心里一沉。房山据点原本守军两千，若是再加一千，就是三千。赵怀安只有五千人，还要分兵设伏，攻打三千守军的据点，胜算大减。

“林夙怎么说？”

“林公公已经派人去追赵将军，让他调整计划。”小卓子道，“但……时间可能来不及。赵将军为了隐蔽行军，走的是山路，传令兵很难追上。”

景琰沉默。战场就是这样，计划永远赶不上变化。

“还有，”小卓子继续道，“清流官员那边出了岔子。李阁老虽然拿到了代王通敌的证据，但他不相信，认为是东厂伪造的。今早他联络了几个同僚，说要联名上书，请陛下……请陛下诛杀林公公，以安人心。”

诛杀林夙。

这四个字像一把刀，扎进景琰心里。他早料到会有这一天，但没想到来得这么快。

“陛下，”小卓子眼圈红了，“林公公为了朝廷，已经……已经快撑不住了。程太医说，若是再不好好休养，恐怕……活不过一个月。可那些清流还这样逼他，他们还有没有良心！”

景琰看着小卓子，这个一向机灵的小太监，此刻哭得像个孩子。他能想象林夙现在的处境——身体垮了，朝堂围攻，叛军压境，还要强撑着为他谋划一切。

凭什么？

就因为他是个太监？因为他手握东厂？因为他为了保皇帝，做了太多见不得光的事？

“回去告诉林夙，”景琰一字一句道，“让他安心养病，朝堂的事，朕来处理。李阁老要上书，就让他上。朕倒要看看，这大胤的天下，是听朕的，还是听他李阁老的。”

“可是陛下，这样会激化矛盾……”

“矛盾早就有了。”景琰淡淡道，“不过是早晚要撕破脸罢了。你告诉林夙，朕答应他的事，一定做到。江南的桃花，朕一定要带他去看。”

小卓子用力点头，擦干眼泪跑了。

景琰站在原地，望着宫墙外的天空。秋日午后的阳光很暖，但他心里却一片冰凉。

他知道，自己刚才那番话，等于向清流集团宣战了。李阁老门生故旧遍布朝野，一旦撕破脸，朝局必将动荡。若是平时，他或许还会周旋一二，但现在……

现在他顾不上了。

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战争当前，他需要一个稳定的后方，需要一个能全心为他谋划的人。林夙就是那个人。所以，谁动林夙，谁就是他的敌人。

哪怕与整个文官集团为敌。

酉时，景琰第三次登城。

这次他穿回了那套鎏金明光铠。夕阳西下，金色的余晖照在盔甲上，反射出耀眼的光芒。城下的叛军看见，又是一阵骚动。

景琰站在城楼上，望着远方。赵怀安的部队现在应该到哪了？传令兵追上他们没有？房山据点增加了守军，奇袭还能成功吗？

一个个问题在脑海里盘旋，但没有答案。

战争就是这样，一旦开始，就只能向前，不能回头。所有的谋划，所有的算计，最后都要交给命运来决定。

“陛下，”王猛过来禀报，“今日城防一切正常，叛军除了叫骂，没有其他动作。倒是我们安排的疑兵，似乎起作用了——叛军下午派了好几拨斥候，往西山方向探查，像是在找根本不存在的援军。”

“很好。”景琰点头，“继续。旌旗再多树一些，火把再多点一些。要让他们相信，真的有援军在源源不断地赶来。”

“是。”

巡视结束，天色已经暗了下来。城头上点起了火把，远远看去，像一条火龙蜿蜒在城墙之上。而城外，叛军的营火也亮了起来，星星点点，连绵数里。

两军对垒，一触即发。

景琰下城时，腿有些软。一天三次登城，每次站半个时辰，对体力和精神都是极大的消耗。但他不能表现出来，他是皇帝，是三军统帅，他必须挺住。

回到养心殿，高公公已经准备好了晚膳。很简单，两菜一汤，一碗米饭。战时一切从简，皇帝也不例外。

景琰没什么胃口，但还是强迫自己吃了半碗饭。吃到一半，忽然想起林夙——那个人吃饭了没有？喝药了没有？是不是又在伏案工作，不肯休息？

“高伴伴，”他放下筷子，“去东厂衙署看看，让林夙务必休息。就说……这是圣旨。”

“老奴这就去。”

高公公走后，景琰走到御案前，摊开地图。他的目光从京城移到房山，又从房山移到叛军大营，最后停在德胜门上。

这是一盘大棋，他和林夙是棋手，代王是对手。棋子已经落下，下一步该怎么走？

景琰提起笔，在纸上写下一个字：等。

等赵怀安的消息，等林夙的布置生效，等叛军内部生变。在等待的过程中，他要做的，就是当好那个最显眼的诱饵，吸引所有的火力。

这是一场赌博，赌注是江山，是性命，是他和林夙的未来。

但他别无选择。

夜深了，养心殿的烛火还在跳动。景琰靠在椅背上，闭上眼睛。脑海里浮现出很多画面——东宫的梨花，林夙的笑容，两人一起读书下棋的午后，还有那些在黑暗中相互扶持的夜晚。

如果这次赢了，他一定要带林夙离开这里，去江南，去塞北，去看遍这大好河山。

如果输了……

景琰睁开眼睛，望向窗外。夜空无星，一片漆黑。

不，不能输。

他站起身，走到殿外。秋夜的冷风吹来，让他清醒了几分。远处，东厂衙署的方向还亮着灯，像黑暗中的一点萤火，微弱，却固执地亮着。

就像那个人，明明已经油尽灯枯，却还要为他照亮前路。

“林夙，”景琰低声说，“再等等。等这场仗打完，我一定……”

话音未落，一阵急促的脚步声传来。高公公去而复返，脸色苍白：

“陛下！东厂急报！赵将军的部队……被发现了！”