“嗯。”我应了一声，手撑桌面，缓缓站起。右腿因为久坐，传来一阵强烈的酸麻，让我身形晃了晃。沈墨下意识上前半步，似乎想扶，又立刻停住，只是保持着微微躬身的姿态。

“无妨。”我摆了摆手，深吸一口气，稳住身形，跛行着向门外走去。寒风立刻扑面而来，比早晨更加刺骨。庭院中积雪未化，在渐浓的暮色里泛着青白的光。回厢房的路上，经过一处拐角，恰好看到两个穿着皂隶服色的年轻人，正缩在背风的廊柱下，低声说着什么，手里还比划着。看到我和沈墨走来，他们立刻噤声，站直身体，垂首肃立。

其中一人，身形较矮壮，面庞被冻得发红，我似乎有点印象，好像是负责看守经历司后院侧门的，姓韩还是姓郝？记不清了。另一人则完全陌生。

我只是目光平淡地扫过他们，没有丝毫停留，继续跛行向前。沈墨跟在我侧后方半步，同样目不斜视。

但就在擦肩而过的那一瞬，我似乎听到那矮壮皂隶用极低的声音，带着懊恼和急切，嘟囔了半句：“……真他娘邪门，怎么就找不见了？明明就压在铺盖底下，那可是俺娘……”

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后半句随着寒风飘散，听不真切了。另一个皂隶则轻轻碰了他一下，示意他闭嘴。

我脚步未停，仿佛什么也没听见。但眼底深处，那潭寒水，似乎微微波动了一下。丢失了东西？压在铺盖下的……会是钱吗？虽然一个底层皂隶，铺盖底下能有多少钱？但或许，正是这微不足道的损失，对某些人来说，却是天大的麻烦。

回到冰冷彻骨的厢房，沈墨照例帮我点燃炭盆（依旧是那劣质木炭），沏上热茶（依旧是那粗茶），便躬身退下，带上房门。屋子里只剩下我，和那越来越浓的黑暗。

我没有立刻去动炭盆，也没有喝茶。只是走到窗前，看着外面完全黑透的天空。远处，衙门里零星亮起灯火，更衬得这后院偏僻厢房的孤寂。

丢失了东西的皂隶……微不足道的旧档差异……周先生药方里加重的附子……还有怀中那五十两来历烫手的银子……

所有这些零碎的、看似不相关的碎片，在我冰冷的脑海里缓慢盘旋，碰撞，暂时还拼凑不出任何有意义的图案。但我知道，我需要做的，就是继续“翻阅”下去，不仅仅是眼前的故纸堆，还有这衙门里每一个看似呆板的面孔，每一句飘散的闲言，每一次看似偶然的相遇。

搞钱，如同在冰面下凿洞。现在，我连冰层在哪里最薄都还不确定。但至少，我已经开始感知这冰层的质地，听到了冰层之下，那极其微弱的、水流涌动的声音。

夜还长，冰也还厚。但我的手，已经按在了腰间的刀柄上。