地下暗河幽深曲折，水流湍急，冰冷刺骨。陆承运一行人收敛气息，如同水底潜行的游鱼，顺流而下，悄然远离了坠龙渊区域。途中，陆承运不时以混沌之力探查后方，确认没有追踪者，尤其是那种阴冷诡异的“影魔”气息。
顺流疾行三日，暗河最终汇入一条宽阔但湍急的地上河流。众人寻了处隐蔽河湾上岸，略作休整，辨明方向后，便一路向南，朝着熔火地窟所在的方向潜行。
越是向南，空气中燥热的气息便越发明显。起初只是微风带着暖意，渐渐地，风中开始夹杂着硫磺的味道，脚下的土地也由青黑变得赤红，植被愈发稀疏，取而代之的是嶙峋的暗红色怪石和干涸龟裂的河床。天空中，终年笼罩着一层淡淡的、夹杂着火山灰的暗红色烟尘，使得阳光都显得昏黄。
“公子，前面就是‘火蜥荒原’，过了这片荒原，就是熔火地窟的外围区域了。”夜枭指着前方一片望不到边际、热气蒸腾的赤红色大地说道。这片荒原上几乎看不到绿色，只有一些耐旱耐热的低矮灌木和爬行类妖兽出没，空气中弥漫着高温扭曲视线的热浪。
陆承运点点头，他能清晰感受到怀中秘钥传来的、指向正南的温热感越来越强，与这灼热的环境隐隐呼应。“都小心些，火蜥荒原看似荒芜，但生活着不少火系妖兽，尤其是一种名为‘赤火蜥’的群居妖兽，个体实力不强，但成群结队，悍不畏死，喷吐的火焰温度极高，而且含有火毒。”
话音刚落，前方一片赤红色的沙地突然蠕动起来，数十条通体赤红、背生尖刺、体长丈许的巨蜥从沙土中钻出，猩红的眼睛死死盯住了陆承运一行人，口中发出嘶嘶的威胁声，细长的舌头吞吐不定，带起灼热的气流。
“真是说曹操曹操到。”石坚咧嘴一笑，踏前一步，周身土黄色光芒流转，双拳对撞，发出沉闷的响声，“正好活动活动筋骨！”
这些赤火蜥大多是二阶妖兽，只相当于人族筑基期，领头几只是三阶，相当于金丹初期。对陆承运等人构不成威胁，但作为进入熔火地窟前的开胃小菜，倒也合适。
夜枭身形一晃，消失在原地，再出现时，已在一头三阶赤火蜥身后，乌黑短刃无声无息地抹过其脖颈，带起一蓬滚烫的鲜血。幽影则如同鬼魅，在蜥群中穿梭，阴影之刺专攻赤火蜥相对脆弱的眼睛和腹部。血鬃怒吼一声，直接冲入蜥群，蒲扇般的大手抓住一头赤火蜥的尾巴，将其抡起，当作武器横扫，砸得其他赤火蜥骨断筋折。追风则在外围游走，风刃精准地切断一头头试图喷吐火焰的赤火蜥的喉咙。
陆承运没有出手，只是静静看着，神念却早已笼罩方圆数十里，警惕着可能出现的更强妖兽或者其他修士。很快，数十头赤火蜥被清理一空，空气中弥漫着焦糊和血腥味。
“继续前进，不要停留。”陆承运沉声道。这血腥味可能会引来更麻烦的东西。
众人快速穿过战场，继续向南。一路上，又遇到了几波妖兽袭击，有潜伏在岩浆池边的“火鳞鳄”，有能口吐毒焰的“炙炎蝎”，还有成群结队、如同火云般袭来的“焰翅蜂”……越靠近熔火地窟，火系妖兽的数量越多，实力也越强，甚至出现了一头相当于金丹后期的“熔岩巨猿”，力大无穷，周身流淌着灼热的岩浆，但也被石坚和血鬃联手，配合夜枭、幽影的袭杀，艰难解决。
五日后，一行人终于抵达了火蜥荒原的尽头。眼前景象，让即使有所准备的众人，也不禁倒吸一口凉气。
前方是一片更加广袤、更加恐怖的赤红大地。大地并非平整，而是布满了密密麻麻、大小不一的坑洞和裂缝，小的只有数尺，大的直径超过百丈，深不见底。从这些坑洞和裂缝中，不断有炽热的气浪喷涌而出，夹杂着刺鼻的硫磺味和浓烟，将空气灼烧得扭曲不定。赤红色的岩浆如同大地的血脉，在裂缝中缓缓流淌，不时有气泡鼓起、炸裂，溅起灼热的浆液。更远处，数座巨大的火山矗立，山体暗红，山口处浓烟滚滚，时不时有明亮的火光和低沉的轰鸣传出，仿佛随时可能喷发。
这里，便是十万大山有名的绝地之一——熔火地窟的外围。真正的熔火地窟，是位于这片岩浆大地之下，纵横交错、复杂无比的地下洞穴网络，其中温度更高，环境更加恶劣，生活着更强大的火系妖兽，甚至孕育着地火之精、炎魔等可怕的存在。
“好热…”石坚抹了把汗，他主修土行，对高温抗性一般，此刻已是大汗淋漓，皮肤被热浪炙烤得发红。夜枭、幽影、追风、血鬃也都不好受，纷纷运转功法，在体表形成一层护体灵光，抵御高温和有毒烟气的侵蚀。
陆承运体表则自动浮现一层淡淡的混沌光晕，将热浪和毒烟隔开。他取出四合一的秘钥，此刻秘钥变得滚烫，银光流转，指向正前方，那片岩浆裂缝最密集、热浪最恐怖的区域深处。感应清晰而强烈，第四块秘钥，就在熔火地窟深处！
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“秘钥就在里面。这熔火地窟，越往深处，温度越高，火毒越烈，还有各种火系妖兽和天然险地。我们首要目标是找到秘钥，尽量避免与地窟深处的强大存在冲突，尤其是传说中的地心炎魔。”陆承运沉声叮嘱，“石坚，你主修土行，在此地受到压制，跟紧我，用混沌之力护体。夜枭，幽影，你们负责警戒，注意阴影和高温中的异常。血鬃，追风，你们留意后方和空中。都服用避火、避毒丹药，节省灵力。”
众人点头，各自服下丹药，调整状态。陆承运当先，寻了一处相对平缓、岩浆裂缝较少的区域，向着熔火地窟深处行去。
一踏入地窟范围，温度骤升。脚下是滚烫的岩石，隔着靴子都能感受到灼热。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和有毒烟气，吸入口鼻，火辣辣的疼，若不运功抵抗，很快便会中毒。四周的岩壁呈暗红色，有些地方甚至呈现出琉璃化的光泽，那是被长期高温灼烧所致。
沿着一条被岩浆冲刷出的、相对宽阔的裂缝向下，光线迅速黯淡，只有岩壁上流淌的岩浆和裂缝中涌动的火光，提供着昏暗的光源。裂缝两侧，不时有火红色的藤蔓垂下，藤蔓上生长着赤红色的浆果，散发着诱人的香气，但陆承运神念一扫，便发现这些浆果蕴含着剧毒的火煞，碰之即燃。还有通体赤红、如同玉石雕琢般的毒蝎，倒挂在洞顶，尾钩闪烁着幽蓝的光芒。
“小心岩壁上的‘火玉蝎’，其毒能灼伤神魂。”夜枭低声提醒，他身形飘忽，避开一条垂落的火藤。
“左前方，岩浆里有东西！”追风耳朵微动，提醒道。
话音未落，左侧一条数丈宽的岩浆河中，猛地窜出一头通体由暗红色岩石构成、关节处流淌着岩浆的怪物，形似巨鳄，但更加狰狞，张口便喷出一道灼热的岩浆流，直射众人！
“是熔岩兽！相当于金丹中期！”血鬃低吼一声，不闪不避，周身气血爆发，一拳轰出，将岩浆流打散大半，溅射的岩浆落在他身上，发出嗤嗤声响，却被强悍的肉身和气血之力挡住。