陆承运并指一点，一道离火剑气射出，后发先至，洞穿了熔岩兽的脑袋。熔岩兽身体一僵，轰然解体，化作一堆滚烫的碎石，重新落入岩浆河中。

“这些熔岩兽是此地火煞与岩石结合所生，没有灵智，全凭本能攻击靠近的生灵，但数量不少，小心些。”陆承运说道，心中却是一动。他击杀这头熔岩兽时，混沌元婴微微震颤了一下，似乎从那崩解的熔岩兽核心中，吸收到了一丝极其精纯的火行元气。

“看来，击杀此地的火系妖兽，或许能加速离火鼎的凝练。”陆承运若有所思。

越往深处，环境越发恶劣。空气灼热得仿佛要燃烧起来，寻常筑基修士在此，恐怕片刻就会被烤干。裂缝通道也变得更加复杂，四通八达，如同迷宫，有些通道被凝固的岩浆堵死，有些则喷涌着致命的地火毒烟。若非有秘钥指引方向，恐怕很容易迷失在这片炙热的地狱中。

途中，他们又遭遇了数次袭击。有从岩缝中钻出的、手臂粗细的“火线蛇”，速度快如闪电，口中毒牙能喷吐高温毒液；有成群结队、拳头大小、甲壳坚硬的“赤甲火蚁”，所过之处，连岩石都会被啃食融化；甚至有一次，他们误入了一片“地火毒瘴”区域，粉红色的毒瘴无声无息弥漫，能侵蚀护体灵光，使人产生高温幻觉，若非陆承运及时以玄水鼎之力凝聚水幕，又以混沌之力驱散毒瘴，恐怕就要中招。

一路厮杀，一路深入。石坚等人虽是金丹修为，但在这极端环境下，消耗极大，不得不频频服用丹药补充灵力。陆承运有混沌之力护体，又有三尊小鼎虚影不断吞吐火行元气补充消耗，状态尚可，但神色也越发凝重。这还只是地窟中层区域，真正的核心区域，恐怕更加凶险。

又前行了约莫半日，前方豁然开朗，出现了一个巨大的地下洞窟。洞窟高达数百丈，方圆数里，中央是一个直径超过千丈的、翻滚沸腾的岩浆湖！湖面并非平静，而是不断有巨大的气泡鼓起、炸裂，溅起数丈高的岩浆浪花，散发出恐怖的高温。岩浆湖周围，生长着一些奇特的植物，有通体赤红、如同珊瑚般的“火珊瑚”，有叶片如同火焰般跳动的“赤焰草”，空气中弥漫着浓郁的火行灵气，但也蕴含着可怕的火毒。

而在岩浆湖的中心，赫然生长着一株莲花！

莲花扎根于翻滚的岩浆之中，通体呈现出晶莹剔透的赤红色，仿佛由最纯净的红玉雕琢而成。莲花共有九片花瓣，每一片花瓣上都流淌着如同岩浆般的脉络，散发着柔和而温暖的光芒，与周围狂暴的岩浆湖形成了鲜明对比。莲花中心，莲蓬之上，隐约可见九颗莲子，如同九颗小小的、跳动的火种，散发着诱人的清香和磅礴的生命精气。

“地心火莲！”陆承运眼中精光一闪。这正是炼制火系丹药、提升火灵根、凝练火行法宝的绝顶天材地宝！而且看这火莲的形态和散发的气息，至少有千年火候，价值不可估量。

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然而，如此天地灵物，岂能没有守护？就在陆承运目光落在地心火莲上的刹那，岩浆湖猛地剧烈翻腾起来，一个庞大的黑影，缓缓从湖底升起。

那是一头完全由暗红色熔岩构成的巨人，身高超过十丈，四肢粗壮，头颅上只有两个燃烧着金色火焰的眼窝，没有口鼻。它下半身与岩浆湖相连，仿佛就是岩浆湖的一部分。随着它的升起，整个洞窟的温度再次飙升，空气都因为高温而发出噼啪的爆响。

“地心炎魔！”石坚声音干涩，这头炎魔散发出的气息，赫然达到了元婴初期巅峰，而且在这岩浆湖环境中，它的实力恐怕能媲美元婴中期！

炎魔那燃烧着金色火焰的眼窝，冰冷地“注视”着闯入者，尤其是陆承运手中的秘钥。它似乎能感应到秘钥的气息，发出一声低沉的、如同岩浆翻滚般的咆哮，整个岩浆湖随之沸腾，数十道灼热的岩浆火柱，如同怒龙般，朝着陆承运一行人激射而来！

“散开！”陆承运低喝一声，身形急退，同时双手结印，玄水鼎虚影光芒大放，一道厚重的、流转着水蓝色光华的水幕出现在众人前方。

“玄水天幕！”

嗤嗤嗤！岩浆火柱撞击在水幕上，爆发出漫天水汽，水幕剧烈震荡，光芒迅速黯淡，但终究挡住了这波攻击。然而，地心炎魔的攻击并未停止，它庞大的身躯从岩浆湖中站起，抬起一只熔岩巨拳，带着毁天灭地的威势，朝着陆承运等人所在的区域，狠狠砸下！拳未至，恐怖的拳风已压得众人呼吸一滞，脚下坚硬的岩石地面都开始龟裂、融化！

“不能硬接！”陆承运眼神一凝，这炎魔力大无穷，又占据地利，硬拼绝非明智之举。他心念急转，目光扫过岩浆湖中心的地心火莲，又看了看狂暴的炎魔，一个大胆的念头浮现。

“石坚，血鬃，你们吸引它的注意力！夜枭，幽影，伺机骚扰，攻击它的关节和眼窝！追风，留意周围，防止有其他妖兽偷袭！”陆承运快速传音，“我去取火莲和秘钥！秘钥就在火莲下方！”

“公子小心！”众人领命，知道此刻不是犹豫的时候。

石坚怒吼，身躯再次暴涨，皮肤彻底化作青灰色岩石，双拳重重砸地，数道粗大的石刺从地面突起，刺向炎魔的下肢关节。血鬃则狂吼着，全身气血沸腾，化作一道血影，主动冲向炎魔，双拳轰出，两道凝实的血色拳印砸向炎魔胸膛。夜枭身形融入岩浆湖投下的光影中，伺机而动。幽影则试图潜入炎魔的阴影，但炎魔周身燃烧着金色火焰，几乎没有任何实质的阴影，幽影的潜行效果大减，只能在外围游走，以阴影之刺攻击炎魔相对薄弱的膝盖后侧。

炎魔被石坚和血鬃的攻击吸引，熔岩巨拳改变方向，横扫而来，将石刺和血色拳印轰得粉碎，余势不减，继续砸向石坚和血鬃。两人急忙闪避，但依旧被拳风扫中，闷哼着倒飞出去，石坚体表的岩石皮肤碎裂，血鬃更是喷出一口鲜血。

然而，就是这短暂的间隙，陆承运动了！他没有冲向炎魔，而是身形化作一道流光，直扑岩浆湖中心的地心火莲！他周身混沌光晕收缩到极致，离火鼎虚影在头顶浮现，散发出同源的火行气息，竟使得周围狂暴的岩浆都略微平静了一些，仿佛将他当成了同类。

“吼！”炎魔立刻察觉到陆承运的意图，发出愤怒的咆哮，放弃追击石坚和血鬃，另一只熔岩巨手带着恐怖的呼啸，朝着半空中的陆承运抓来！同时，岩浆湖中冲出数条由岩浆凝聚的巨蟒，嘶吼着咬向陆承运。