竹影在刘氏脸上摇晃，她突然抓起苏慕烟的手，指甲几乎掐进肉里：明晚子时，承天门外的夹竹桃下，我要见你们的人。

话音未落，远处传来急促的脚步声。

王承休的公鸭嗓穿透夜色：搜！

把那乐师的屋子翻个底朝天！

苏慕烟心头一紧，瞥见刘氏腰间的玉佩——那是宫妃特有的鱼形玉，能开偏门。

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她拽着刘氏往竹丛后躲，听见王承休的皮靴碾过竹叶：相爷说刘氏今日不对劲，定是被外臣蛊惑！

刘氏的呼吸喷在她耳后：跟我来。她扯下头上的金步摇，在竹墙上敲了三下，半片竹墙地缩进墙里——竟是个密道。

等王承休的火把光消失在廊角，苏慕烟才擦了擦额角的汗。

刘氏从袖中摸出封信，封口是王衍的私印：方才内官送来的，说陛下昨夜梦魇，喊着城墙塌了她展开信笺，烛火映得字迹发颤，你说得对，他保不住蜀地，可我能保他。

她提笔在信末添了句明日辰时，妾愿为君请命，墨迹未干就塞进苏慕烟手里。告诉你们王爷，她的声音突然稳了，像从前在承天门前跪了三个时辰的那个女子，夹竹桃下，我等他。

晨雾漫进御花园时，苏慕烟已经换了身宫女的素衣，混在扫落叶的宫人中。

她望着承天门前的夹竹桃，粉色花瓣上还沾着露水，突然听见观星台方向传来铜钟响——那是前蜀的司天监在报晓。

李延嗣昨日说要布天象，此刻钟声响得比往日急三分。

苏慕烟摸了摸袖中刘氏的信，想起李昭说过的话：乱世里，星象比刀枪更能让人低头。

晨钟还在响，她望着观星台飞翘的檐角，突然听见身后有小宦官嘀咕：今早观星官说紫微星暗了，怕是...怕是国祚要尽。