待王敬荛退下，苏慕烟从袖中摸出块青布，展开是枚褪色的鱼形木牌：赵十三在莱州的联络点今早传信，说他能混进叛军。她指尖抚过木牌上的刀刻纹路，这是十年前我在教坊时，他帮我送过密信的信物。

李昭盯着木牌上字的缺口——那是赵十三为救她被朱温的人砍的。

他伸手覆住苏慕烟的手背，掌心的温度透过锦缎传来：告诉他，活要见人，死要见信。

朕要知道大玄锡跟契丹到底勾连多深。

苏慕烟将木牌贴在胸口，转身时裙角扫过李昭的龙袍：陛下放心，赵十三的命是您给的，他舍了这条老命，也要扒了叛军的皮。

殿外的雪不知何时停了，裴仲堪的声音从廊下传来，带着惯常的清朗：陛下，河北十七州的豪族代表在偏殿候着，说要捐粮助军。这位总爱摇着折扇的谋臣踏雪而来，青衫下摆沾着几点泥星，显然刚从民间回来。

李昭抬了抬下巴：请他们进来。待豪族们鱼贯而入，他忽然起身走下丹墀，亲手扶起最前面的白须老者：张翁，您当年在寿州开粮行，给朕的流民发过三个月的粥。

老者浑身剧震，眼眶瞬间通红：陛下...您竟记得？

怎么不记得？李昭的声音放得极软，像春夜的雨丝，那时朕站在城楼上，看您家的伙计挑着粥桶，跟在流民队伍后面喊别挤，都有份他转向众人，目光如刀扫过每张脸，如今叛军在青州杀人放火，契丹在北边抢粮屠城，你们捐的不是粮，是给百姓筑的墙。

人群里有人抽了抽鼻子，接着是此起彼伏的应和：愿捐五千石！草民愿献三百匹战马！裴仲堪悄悄对李昭使了个眼色，那抹藏在袖中的拇指翘起——这出君臣相得的戏，唱得比他在定州的演讲更漂亮。

祭天那日，南郊祭坛的苍松挂着残雪，李昭站在玉阶上，玄色冕服被风掀起一角。

他仰头望着天际，昨夜观星时看到的岁星归位在脑海里重现——其实那不过是他前世知道今年岁星运行轨迹异常，特意在星象台守了半宿。

朕昨夜观星，见岁星离紫微垣不过三寸。他的声音混着钟磬声传向四方，星官说，此乃帝星护主，国运昌隆之兆！

跪在最前排的宰相冯道率先叩首，额头撞在青石板上发出闷响：陛下仁德，天命所归！文武百官如麦浪般伏倒，山呼的声浪撞碎了云端的阴云，竟有几缕阳光漏下来，照得李昭的冕旒金珠璀璨。

杨令修就是在这时冲进来的。

这位原属韩建忠麾下的降将铠甲未卸，腰间的剑穗还滴着融雪，他单膝跪在祭坛下，声音里带着火烧般的急切：陛下！

小主，