“我去，只会更乱。”我说，“让阿箬去。”

阿箬立刻拿了银针和试毒筒，披上外衣出门。我跟到门口，小声交代：“查脉象，看经络，别听他们说什么症状。重点查有没有被灌毒的痕迹，特别是腐骨草、断肠汁这类常用来嫁祸的毒药。”

她回头看了我一眼，点头。

我站在屋檐下等。

风吹得灯笼晃，影子在地上来回动。时间一点点过去，一刻钟，两刻钟。我数着炉心余温散去的速度，估摸着阿箬该回来了。

果然，子时刚过，她回来了。身后没人跟着，手里多了一个布包。

“假的。”她进门就说，“那人脉象干净，一点药毒都没有。舌根和咽喉有轻微灼伤，像是被人强行灌入腐骨草汁造成的。银针扎进去，颜色都不对。”

我打开布包，里面是一颗裂开的丹丸，灰黑色，边缘发霉。

“他在怀里藏了这个，发作时咬破衣袋，假装吐出来。”阿箬说，“我和商会的人一起搜了身，找到一个小瓷瓶，装着稀释过的毒液。”

我盯着那颗假丹，没说话。

这才是开始。

不是谁一时眼红，也不是个别铺子嫉妒。这是有人组织的——先放谣言，再造假证，最后闹事。目的不是退钱，是毁我名声。只要有一批人信了“清瘴丸有毒”，哪怕以后澄清，也会有人犹豫。犹豫的人多了，销量就跌。销量一跌，商会就会怀疑我的供货能力，不再跟我合作。

小主，

到时候，不用别人赶，我自己就得走。

“程雪衣知道了吗？”我问。

“我已经派人去珍宝阁了。”阿箬说，“她今晚没回主宅，住在城东别院。”

我点头。“让她查两件事：一是最近三天，哪些人批量退过清瘴丸；二是南市一带，有没有炼丹师聚过会。”

阿箬皱眉：“你要查是谁带头？”

“不查清楚，下次就是十个‘中毒者’。”我说，“这次我们识破了，下次呢？要是真有人趁乱吃下毒药，栽在我头上，你说我还洗得清吗？”

她沉默一会儿，终于点头。

我又看向窗外。夜很深了，万汇阁前厅还亮着几盏灯，巡守队在维持秩序，人群散了，但事情没完。

“我不想惹事。”我说，“可有人非要逼我动手。”

阿箬低声问：“你打算怎么查？”

“我自己来。”我说，“不用商会名义，也不靠程雪衣的情报网。就以个人身份，一家家走，一瓶瓶看。”

她抬头看我：“太危险了。”

“最危险的地方，反而最安全。”我说，“他们以为我会躲，会求保护。我要是主动出去，他们反而猜不透我。”

她没再说话。

第二天清晨，阳光照进院子时，我已经换了衣服。灰青色道袍换成深褐色短衫，药囊收进袖袋，耳后的青铜小环用布条缠了一圈，盖住反光。我背了个采药人的竹篓，里面放了几株普通草药作掩护。

阿箬站在门口，手里端着一碗热汤。