契书很快拟定。

络腮胡子给男人好说歹说，到底拗不过，叹着气做了中人。

绿珠看看天色，嘱咐道：“我们得走了，否则赶不到宿处。你们自己万事小心。”秀宜笑道：“东家只管放心。我心里有数。让这母女俩跟你们一起走。”

绿珠点头答应。

秀宜收了身契，付了二十两银，命母女两人跟随商队出发。

妇人拢拢头发，收拾个小包裹，拉着小女孩，对秀宜福了福：“奴婢桃花，给主子请安。谢主子大恩大德，救我母女脱离苦海。”

秀宜语气温和：“我们东家是极好的人，你俩先跟着她。”

绿珠和招财带着商队走了，秀宜才懒洋洋地站起来，一眼也不瞧满脸喜色的李家母子，自顾对青竹道：“我们也走吧。”

周围人群散去，窃窃私语声也渐渐远去。

络腮胡子跺跺脚，也叹着气走了。

二人牵着马，缓缓而行。

青竹见她郁郁不乐，宽慰她：“别想了。那母女俩跟着你算是有了活路。”

“都说是‘宁拆十座庙，不拆一门婚’。我到底是把她家给拆散了。”秀宜终不能释然。

“那也算是家么？”青竹冷笑，“你见桃花母女离开时，可有半分不舍？”

秀宜认真地想了想，摇摇头。

“那你还难过什么呢？”青竹温声问。

“一只手，两条人命，就卖了二十两银子，还欢天喜地。人命真贱啊。”秀宜叹息道。

“也不怪他们高兴——若去牙行，十两便能买两个壮仆。世情如此，非你我所能改变。”青竹依然淡定。

两人上马，信马由缰，并肩而行。

“你怎么打算的？”秀宜抬头，望向青竹。

“我打算从地道返回洛水关。留太子殿下一人在那，我不放心。”青竹平静地道。

秀宜点点头，并不阻拦。

她很清楚青竹就是这样的人，表面淡漠，内心沉稳可靠。