所以她坚持留下来。

无论如何，她总与他并肩站在一起。

“好。”她只简洁地道。

旁边出现岔路口，一边是平坦官道，一边是羊肠小道，迤逦进山。

两人拐进山中，只闻鸟鸣悠扬。

“不想这一望无际的平原上，亦有这等峻峭山岭。”青竹笑道。

“亏了这一片山岭，隔开了南粤和大夏。不然，你以为就凭一座洛水关，便能挡住南粤北上的步伐？”秀宜随口道。

其时日正当午，阳光透过繁茂林木，在她脸上留下点点光斑，随她说话而闪烁不定，令她神情格外鲜活。

“娘子所言极是。为夫受教了。”青竹在马上抱了抱拳，装模作样道。

秀宜“噗嗤”一笑，满腹郁气倒散了些。

“那边有条小溪，我们去那歇歇用膳。”青竹道。

及至近前，溪水蜿蜒曲折，清澈见底，一群群小鱼儿游来游去，溪岸开满各色野花——大约是林木繁茂，挡住了大部分的暴雨的缘故，两岸的野花竟然没受影响，开得格外热烈。

青竹扶着秀宜净了手，找块干净的石头坐下，简单用了午膳。

又拿出罗盘辨别方向，对照根据慧仪描述画的草图，思索着：“穿过这条小溪，再走二十里，便能见到洞口了。”

又担忧道：“你着实不该跟我一起去的，太危险了。”

秀宜笑笑：“我又怎忍你一人涉险？何况已经到了此处。该不该的又有何意义？”

两人就着溪水洗净手脸，露出本来面目。

秀宜重新调了色，扮作一个略清秀的妇人。

又给青竹贴了一脸络腮胡子。

青竹对着溪水照照，笑起来：“娘子妙手。我自己都不认识自己了。”

两人换了细棉布衣服，催马急行。

未时便到了一处断崖，崖脚有个山洞，里边有人住过的痕迹，周围是人多高的茅草，正与慧仪所述相同。

两人精神一振，目中泛出喜色，可仔细搜索一番，竟没找到地道入口。