过了许久，林羿缓缓开口：“老丈，这修补古阵之法，既然是失传的技艺……那外界，比如诺丁城，或者更大的城市，有没有可能……存在相关的记载？或者，有懂得这方面知识的……魂师？或者特殊匠师？”

这是他早就想提出的问题。黑风寨太封闭了，守山一脉的传承也残缺得太厉害。想要应对眼下的危机，或许……不得不将目光投向外界。

陈老倌的脸色变幻不定。他本能地排斥外界势力的介入，这是守山一脉代代相传的谨慎，甚至是某种“祖训”。但眼前的困境，又让他不得不考虑这个选项。

“诺丁城……”陈老倌喃喃道，眼神复杂，“那里有武魂殿的分殿，有各大家族和商会的势力，龙蛇混杂。或许……真的会有相关的古籍记载，或者某些传承古老的家族，知道点东西。但是……”他看向林羿，目光锐利，“林小子，你要知道，外界的人，心思可没山里人这么简单。咱们手里的古阵信息，还有你那特殊的传承，一旦泄露出去，引来的恐怕不是帮手，而是贪婪的豺狼。甚至……可能会有人打那‘锁龙局’下面东西的主意！”

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“我明白。”林羿沉声道，“所以，不能公开寻找，只能暗中查访，甚至……需要用别的名义。而且，去的人，必须可靠，也必须有一定的自保和应变能力。”

他顿了顿，看向陈老倌：“老丈，我的伤，再有几天应该就能恢复得差不多。我想……去一趟诺丁城。”

陈老倌没有立刻反对，只是深深地看了林羿一眼：“你想好了？外面不比山里，危险可能来自任何方向。而且，你以什么身份去？查什么？”

“就以一个游历受伤、在山村养好伤准备离开的普通旅人身份。”林羿早已想过，“至于查什么……可以先从最基础的打听开始，比如诺丁城有哪些历史悠久的书店、收藏古籍的家族，或者有没有关于古代阵法、符文研究的学者或匠师。不直接问‘锁龙局’，只问相关的古史和技艺。同时……我也想看看，外面现在是什么样子了。”

他还有句话没说。他想去武魂殿的分殿看看。不是去登记或加入，而是想确认一下，自己这个“变异锄头鞭”武魂，在外界的认知中到底处于什么位置，有没有相关的信息或记录。同时，他也需要更广阔的平台和资源来提升自己的实力。总窝在山村里，修炼速度太慢了。

陈老倌抽了口并不存在的烟，沉默了很久。直到狗娃在睡梦中嘟囔了一句什么，他才像是下定了决心。

“去吧。”陈老倌的声音有些沙哑，“是该出去看看了。狗娃他爹……当年也是这么想的。不过，你得答应俺几件事。”

“老丈请讲。”

“第一，万事小心，财不露白，本事也尽量藏着，别惹麻烦。第二，关于黑风寨、后山、还有咱们的猜测，对谁都不要提。第三，如果找到有用的线索，或者遇到解决不了的麻烦，想办法传个信回来。第四……”他看着林羿，眼神复杂，“无论找没找到办法，无论外面是天堂还是地狱，三个月内，务必回来一趟。黑风寨……不能没有守山的人，狗娃……也需要人看着。”

林羿郑重地点头：“我答应您。三个月内，无论有无收获，我一定回来。”

陈老倌这才如释重负地叹了口气，从怀里摸索出一个用油布仔细包裹的小钱袋，塞到林羿手里：“拿着，路上用。山里没什么钱财，就这点积蓄和几块老辈留下的、还算值点钱的兽牙山货，到了城里换了钱，省着点花。”

林羿没有推辞，他知道这是老人的心意和寄托。他接过钱袋，沉甸甸的，不止是重量。

“好好养伤，把令旗的图画仔细了。等你伤好了，图也画好了，俺再跟你细说诺丁城里几个可能靠点谱的老关系，虽然多年没走动了……另外，去之前，俺再教你几手山里人走夜路、防身子的土法子，或许用得上。”

窗外，阳光正好。院子里的老槐树在风中轻轻摇曳。

养伤，画图，准备行装，学习经验……新的目标就在眼前。诺丁城，那座对于黑风寨村民来说遥远而陌生的城市，即将成为林羿探寻破局之法和自身道路的下一站。