“所以需要你去谈！” 詹姆斯急切地说，“季，我们知道你有这个能力！你去见他们的新总统，新总司令，答应他们需要的任何东西——安全保护？我们可以提供‘维和’部队或者军事顾问，当然，以你的名义。经济援助？投资？我们和林的银行可以低息贷款，甚至直接投资入股。国际承认？我们可以带头，推动国际组织快速承认新政府。只要他们点头，把欧洲势力清理干净，向我们敞开大门！”

条件开得非常具体，也非常诱人。几乎是为季博达可能遇到的任何阻力都准备好了解决方案和支持。

季博达沉默了半晌，炭火的光芒在他脸上明灭不定。他端起酒杯，将剩下的“土茅台”一饮而尽，辛辣的口感让他微微眯了眯眼。然后，他放下酒杯，发出“嗒”的一声轻响。

“这个买卖……听起来不错。” 他缓缓开口，**“为了地区的和平与发展，作为邻邦和伙伴，我们刚国确实有责任协助这些兄弟国家渡过难关，走上正轨。铁路互联互通，也是我一直的设想。”

他没有直接承认自己与那些新政权的特殊关系，但话里的意思已经再明白不过。

“我会尽快安排，亲自去一趟几内亚和加蓬，见见他们的新领导人。” 季博达给出了明确的承诺，**“我会把二位的善意，以及这个‘区域发展计划’的美好前景，和他们深入沟通。”

林参赞追问，目光如炬：“你打算怎么谈？” 他需要知道季博达的策略，评估成功率。

季博达微微一笑，那笑容里有一种冷酷的自信：“很简单。我会告诉他们，刚国是他们最可靠的兄弟和后方。然后，答应他们提出的一切合理条件——军队改组援助？我们有经验；治安维稳？我们可以派顾问；经济发展？互联互通的铁路就是第一步。同时，我也会提醒他们，过去依赖某些远方国家（意指欧洲）的模式已经被证明是失败的，带来了动荡和剥削。新时代，需要新的合作伙伴，更能尊重他们主权、带来实实在在发展的伙伴。”

他顿了顿，语气变得更深沉：“我会让他们明白，接受这个方案，不仅仅是得到几条铁路和投资，更是得到了一个强大的安全承诺和一个光明的未来。而拒绝……刚果河两岸的雨林里，最不缺的就是意外和遗憾。” 最后一句，轻描淡写，却寒意森然。这是胡萝卜加大棒，是利诱加威胁。

詹姆斯有些不确定地问：“他们会同意吗？那些新上台的家伙，也许胃口很大，也许各有算盘。”

季博达看着他，笑容不变：“詹姆斯老哥，我不知道他们每个人心里具体怎么想。但我知道一点：如果他们聪明，就会同意。因为这事儿成了，几内亚和加蓬会得到急需的稳定和发展资源；刚国和我的影响力会延伸，区域整合会迈出关键一步；而最重要的是——”

他的目光转向林参赞，又转向詹姆斯，声音清晰而有力：“这事儿成了，推动此事的两位，也就是林大哥和詹姆斯老哥你，在各自国内的仕途上，必将写下浓墨重彩的一笔。一份稳定并开拓了重要战略区域、驱逐了竞争对手、带来了巨大商业机会的政绩，足够让你们的位置，再往上动一动了。届时，作为老朋友和合作者，我和刚国，自然也能享受到更多、更稳固的‘好处’，不是吗？”

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他直接把话挑明了。这不是单纯帮朋友的忙，这是一场三方共赢的交易。林和詹姆斯获取政治资本和商业利益，季博达获取区域主导权和实质控制力，而几内亚、加蓬等国的领导人，则获得短期稳定和权力保障（以及长期可能被掏空的隐患）。

房间里再次安静下来，只有炭火的噼啪声。林参赞脸上那惯有的温和笑容慢慢加深，变成了真正愉悦的笑容。他缓缓举起自己面前那杯一直没怎么喝的红酒（他之前喝的是自带的白酒）。

“老弟啊，” 他感慨般地摇摇头，“跟你说话，痛快。话不多说，都在酒里了。” 说罢，他仰头，将杯中红酒一饮而尽，动作干脆利落，显示出极好的酒量和此刻畅快的心情。

詹姆斯见状，也豪爽地大笑起来，举起自己的啤酒杯（他喝不惯白酒）：“为了新的合作！为了该死的投降佬滚蛋！为了铁路和矿场！干杯！” 他也咕咚咕咚喝了一大口。

季博达笑着，重新给三人斟满酒——这次是詹姆斯带来的高级威士忌。琥珀色的液体在水晶杯中荡漾。

“为了友谊，” 季博达举杯，“为了共同繁荣的未来。”

三个杯子在空中轻轻相碰，发出清脆的鸣响。炭火正旺，肉香依旧，而一场将深刻改变中部非洲乃至几内亚湾地缘格局的秘密交易，就在这推杯换盏、看似轻松随意的气氛中，尘埃落定。

门外的阴影里，小红微微动了动站得有些发麻的脚，她听不清里面具体的谈话，但那偶尔提高的爽朗笑声和酒杯碰撞声，让她知道，谈话进行得“很顺利”。她的目光警惕地扫过空旷的走廊尽头，手始终没有离开腰间的隐蔽枪柄。她知道，里面谈的每一个字，都可能在未来掀起血雨腥风，而她的职责，就是保证这一刻的“顺利”，不受任何打扰。

夜还深，金都的灯火在远方闪烁。但这间炭火温暖的会客厅里，三个男人已经为这片大陆的明天，勾勒出了新的、充满铁轨、矿坑与权力博弈的图景。