詹姆斯看着季博达，那张在昏暗灯光下的脸，轮廓分明，表情平静，像一尊雕塑。他突然意识到，这个比他小将近二十岁的男人，有一种他永远无法企及的东西——不是权力，不是财富，而是一种源自内心深处的、不可动摇的自信。那种自信不是装出来的，不是靠外物支撑的，而是建立在对自己能力和命运的绝对掌控之上的。就像一个顶尖的棋手，在落子之前就已经算到了终局。

“季老弟，”詹姆斯放下酒杯，身体向前倾，双手撑在膝盖上，“我想问你一个问题。你以后打算做到多大？整个非洲？还是……更大？”

季博达笑了。那是一种模棱两可的笑容，嘴角微微上扬，眼睛里却没有笑意，像一轮被薄云遮住的月亮。

“詹姆斯大哥，我只做我能做好的事。刚国够大了，够我忙活一辈子了。至于以后的事，以后再说。”

季博达是何等人物，性情归性情，有些话还是不能说的。

詹姆斯点了点头，没有再追问。他知道季博达不会回答这个问题，因为他自己可能也没有答案。在权力的游戏中，没有人知道终点在哪里，因为终点永远在向前移动。你以为你达到了目标，抬头一看，前面还有一个更高的目标在等着你。你以为你登上了顶峰，环顾四周，发现还有更高的山峰在云层之上。

凌晨时分，酒已经喝完了两瓶。詹姆斯觉得自己的头有些重，眼前的东西开始出现重影。他不是一个能喝的人，两瓶红酒对他来说是极限了。季博达看起来也有些微醺，但他的眼神依然清晰，动作依然稳定，仿佛酒精对他不起作用。

“詹姆斯大哥，今晚别走了，”季博达站起来，走到墙边按了一下铃，“我让人给你安排房间。”

周秘书很快就出现了，像是从未离开过。他领着詹姆斯穿过走廊，来到国会大厦的招待间区域。招待间的门是一扇厚重的胡桃木门，门上没有房号，只有一个小小的金色铭牌，刻着“贵宾”两个字。秘书推开门，让詹姆斯进去。

詹姆斯走进去，眼前的景象让他愣住了。

这是一间巨大的套房，保守估计有一百五十平方米以上。脚下是手工编织的波斯地毯，踩上去像踩在云朵上一样柔软。墙上挂着几幅非洲当代艺术家的油画，色彩浓烈，笔触狂野。落地窗外是金都的夜景，刚果河在月光下泛着银色的波光。卧室在套房的里间，一张巨大的圆形床占据了房间的中心位置，白色的床单和被子看起来柔软得像天鹅绒。床的四周垂着半透明的纱帐，在空调的微风中轻轻飘动，营造出一种如梦似幻的氛围。

但这都不是让詹姆斯愣住的原因。

床上躺着四个女人。

两黑两白。

她们都已经睡着了，呼吸均匀，睡姿各异。黑色的两个，皮肤像黑檀木一样光滑细腻，身体曲线优美，长发散落在枕头上，像黑色的瀑布。白色的两个，皮肤像牛奶一样白皙，金色的头发和棕色的头发分别散开，脸上带着安详的表情，嘴角微微上翘，像是在做美梦。她们都没有穿衣服，被子只盖到腰部，上半身裸露在空气中，在柔和的夜灯下泛着健康的光泽。

这种细致入微的安排，这种面面俱到的体贴，这种让人无法拒绝的好意，才是真正让人感到寒意的地方。

“詹姆斯先生，”秘书的声音在他身后响起，平静而专业，“如果您需要什么，随时按床头的呼叫铃。晚安。”

周秘书轻轻关上了门。

詹姆斯站在门口，深呼吸了几次，努力让自己的心跳恢复正常。他脱下外套，挂在衣架上，解开领带，扔在椅子上。他的脚步有些踉跄，走到床边时，轻轻地在床沿上坐下。床垫柔软而有弹性，他的身体陷进去，像是被一双巨大的手掌托住了。

四个女人中的一个醒了。是一个白人女孩，棕色的头发，碧绿的眼睛，大约二十出头。她睁开眼，看到詹姆斯，笑了笑，伸出手轻轻摸了摸他的脸。

“你来了，”她的声音带着北非口音，慵懒而性感，“我们等了你好久。”

女孩轻轻拉了拉他的手臂，让他躺下来。他的身体失去了抵抗的力量，顺从地倒在了柔软的床铺上。被子掀开，温暖的身体贴了上来，带着沐浴露的香气和体温的热度。其他三个女孩也醒了，她们靠过来，手臂和腿交织在一起，像一张柔软的人体网，把他包裹在中间。

小主，

天花板上的灯渐渐暗了下来，只剩下床头的一盏小夜灯，发出昏黄的光。窗外的月光透过纱帘洒进来，在床单上投下斑驳的光影。刚果河的流水声从远处隐隐传来，像一首古老的催眠曲。

詹姆斯闭上眼睛，感到自己的身体在柔软和温暖中慢慢融化。酒精还在他的血液里流动，让他的思维变得迟缓而模糊。他的脑海中闪过一些片段——联合国大会上史密斯的笑脸、安哥拉代表多斯桑托斯的职业微笑、季博达在露台上俯瞰刚果河的背影、丧彪在穆埃达教堂里发布声明的视频画面——这些碎片像万花筒一样旋转、组合、分解，最终变成了一片模糊的色块，什么也看不清。

他的最后一个清醒的念头是：季博达这个人，以后只能做朋友，不能做敌人。

然后，他沉入了无梦的睡眠。

第二天中午，詹姆斯在金都国会大厦招待间的大床上醒来。

阳光从落地窗倾泻进来，把整个房间照得明亮而温暖。他眨了几下眼睛，花了几秒钟才想起来自己在什么地方、昨晚发生了什么。四个女人已经不在床上了，被子叠得整整齐齐，床单被换过了——他甚至不知道是什么时候换的。床头柜上放着一杯温水、两片阿司匹林和一份简单的早餐：果汁、咖啡、牛角包、一小碟黄油和果酱。

他坐起来，喝了温水，吃了阿司匹林，靠在床头上发了会儿呆。头疼，但不算太厉害。嘴里发苦，但喝了几口咖啡后好多了。他拿起牛角包，掰开，涂上黄油和果酱，咬了一口。酥脆的外皮在牙齿间碎裂，发出细微的咔嚓声，香甜的味道在舌尖上蔓延开来。

他一边吃早餐，一边回忆昨晚的事。他和季博达喝了很长时间的酒，说了很多话。他说了什么来着？好像说了一些感情用事的话，“我能有今天全靠季老弟”“咱们以后就是全世界最最最最好的朋友”“去他妈的国·家立场，去他妈的企·业利益，都去他妈的”……他的脸一下子红了，不是因为害羞，而是因为尴尬。他不是一个轻易感情用事的人，他习惯于把真实的想法藏在心里，用礼貌的微笑和精确的措辞来应对一切。但昨天，酒精把他变成了另一个人——一个坦率的、冲动的、甚至有些幼稚的人。

他庆幸自己说了那些话。不是因为那些话是真的——虽然大部分是真的——而是因为那些话让季博达看到了他的“真诚”。在情报工作中，真诚是最强大的伪装。当你的对手相信你是一个真诚的人时，你可以在他面前做任何事情而不会引起怀疑。詹姆斯不是一个真诚的人，但他可以在需要的时候表现得非常真诚。昨天晚上，他的真诚表演达到了职业生涯的巅峰。

但表演的另一部分是真实的。他真的佩服季博达，真的认为自己能走到今天离不开季博达的支持，真的希望和季博达保持长期的、稳固的、互利的合作关系。这些想法不是假装出来的，而是他在过去几年的工作中逐渐形成的判断。在非洲这个混乱的大陆上，找到一个像季博达这样稳定、理性、可靠、讲信用的合作伙伴，比找到钻石还要难。他不想失去这个合作伙伴。为了维持这个关系，他愿意付出很多——包括在联合国大会上牺牲一些西大的利益，包括在自己的报告中为季博达的美化形象，包括在季博达需要的时候为他提供情报和信息。

他放下牛角包，拿起手机，看到几条未读消息。其中一条是季博达发来的：“詹姆斯大哥，昨晚休息得好吗？中午一起吃饭？我在露台等你。”

詹姆斯笑了一下，回复：“好，半小时后到。”

他站起来，走进浴室，洗了个热水澡。水从花洒里喷出来，打在他身上，温度刚刚好，不烫不冷，像无数根温柔的手指在按摩他的皮肤。他站在水下冲了很久，让水流冲走身上的酒气、疲惫和一夜放纵后残留的暧昧气息。他擦干身体，换上酒店准备好的干净衣服——一套浅灰色的休闲西装，白衬衫，没有领带。他在镜子前站了一会儿，整理了一下头发，确认自己看起来精神焕发、神采奕奕，然后推门走出了招待间。

走廊上，秘书已经在等他了。“季先生在露台等您。”

詹姆斯跟着周秘书穿过走廊，乘坐专用电梯来到顶层。露台上，季博达坐在那张熟悉的藤椅上，面前的烧烤架已经点燃了炭火，几串羊肉和鸡翅正在铁架子上滋滋地冒着油。旁边的小桌上摆着啤酒、红酒、几碟小菜和一盘切好的水果。阳光很好，蓝天如洗，刚果河在远处闪着金光。

“詹姆斯大哥，精神不错啊。”季博达笑着说，指了指对面的椅子，“坐，刚烤好的。”

詹姆斯在椅子上坐下，拿起一串羊肉咬了一口。外焦里嫩，香料的味道渗透到了肉的纤维里，在口腔中爆发出丰富的层次感。

“季老弟，你这里什么都有。”詹姆斯说，语气里带着真诚的赞叹。

季博达笑了笑，翻动着烤架上的肉串。

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“詹姆斯大哥