公司里的年轻工人们私下里都叫它“豹爷”。这个称呼不知谁先叫起的，但很快传开了。新来的工人问为啥叫爷，老工人就会讲黑豹当年的故事：

“你是没见着，那年跟野猪干架，黑豹一个猛扑……”

“发大水抢险，黑豹在水里泡了两天两夜……”

“有贼来偷东西，黑豹一嗓子就给镇住了……”

这些故事越传越神，但黑豹自己好像不知道。它还是每天晒太阳，慢走，陪赵山玩。

有天，县农业局的考察组来公司。带队的是个五十多岁的老科长，看见黑豹趴在平台上晒太阳，问了句：“这狗挺精神，看门的？”

李铁柱正陪着，听了这话赶紧说：“这是我们豹爷，公司的元老。”

小主，

老科长笑了：“狗还封爷？”

“您可别小看。”李铁柱认真道，“黑豹立过的功，比有些人都多。”

考察组在屯里待了三天。黑豹每天照样过它的日子，该晒太阳晒太阳，该遛弯遛弯。有次老科长早起散步，看见黑豹蹲在村口的高坡上，晨曦中像个雕塑。

“这狗……有点意思。”老科长对赵卫国说。

“它陪我们八年了。”赵卫国说，“从家徒四壁到现在，它都在。”

考察组走后不久，县里下了文件，把靠山公司列为“山区特色产业发展试点单位”，给了些政策扶持。消息传到屯里，大伙儿都高兴。

庆功会上，赵卫国特意给黑豹端了盆加肉的饭：“老伙计，这也有你一份功劳。”

黑豹慢慢吃着，不时抬头看看热闹的人们。

春天深了，山上的树全绿了。黑豹的活动范围稍微大了些，有时会慢慢走到屯子边的山坡上，趴在那儿看山看云。赵山要是跟着，它就陪孩子坐一会儿；要是孩子没来，它就自己待着，一待就是半天。

屯里的老人们说，狗老了就这样，