古北口城头，劫后余生的明军士卒几乎虚脱。

李崇山拄着刀，大口喘着粗气，看着缓缓退去的敌军，心中没有丝毫喜悦，只有沉重。

他知道，今天守住了，但代价是巨大的，城墙有多处破损，守城物资消耗惊人，士卒伤亡也不小。

而城下的敌军尸体，虽然数量远超己方，但对于拥兵数万的皇太极来说，恐怕还远未伤筋动骨。

小主，

“清点伤亡，抢修城墙，补充器械！”他嘶哑着下令，声音中充满了疲惫。

一份沾着血污和烟尘的报捷（或者说报惨胜）文书，从古北口发出。

里面详细记录了击退敌军数次进攻，毙伤虏兵估计超过三千（其中真鞑子不下千人），但自身也付出了近八百人伤亡，以及大量物资消耗的代价。

当这份战报通过八百里加急，分别送往北京卢象升督师行辕和汉中陆铮行营时，所有人都明白——这仅仅是一场漫长而残酷消耗战的开端。

皇太极用鲜血试探出了明军的防御强度，而明军，也用自己的坚韧和牺牲，证明了这支经过整顿的边军，绝非可以轻易撼动。

然而，谁的血先流干，将决定这场国运之战的最终走向。

硝烟尚未散尽，城墙上下弥漫着浓重的血腥与焦糊气味。

参将李崇山顾不上包扎自己手臂上被流矢划开的伤口，沿着垛口巡视。

他看到的，并非想象中残兵败将的颓丧，而是一张张混合着疲惫、后怕，却又隐隐带着一丝亢奋与自豪的面孔。

“娘的，这些鞑子也没传说中那么邪乎！”一个脸上沾满黑灰的火铳手一边用通条清理着炽热的铳管，一边咧嘴对同伴说道，“挨了炮子儿，一样开瓢！中了铳子，照样躺下！”

“就是！咱们这新换的‘鸟铳’，比老家伙什好使多了！

就是装填还是慢了点……”另一个铳手附和道，语气中带着对更犀利武器的渴望。

在城墙破损处，工兵和辅兵们正在军官的指挥下，高效地搬运砖石木料进行抢修，秩序井然，并未因刚刚经历恶战而混乱。

伤员被迅速且有条不紊地抬下城墙，送往临时设立的伤兵营——那里有随军的、经过陆铮体系简单培训的医官和足够的金疮药。

虽然条件简陋，但至少不再是任其自生自灭。

……