话音未落，老妪忽然出手！

她手中多了一柄细如牛毛的银针，直射萧珣咽喉！

萧珣早有防备，手中书页一扬，刀片飞出，“叮”的一声将银针击落。同时他身形疾退，撞向身后墙壁——

“砰”的一声，墙壁竟向内凹陷，露出一条仅容一人通过的暗道！

老妪大惊，再要出手时，萧珣已闪身钻入暗道。暗道门迅速闭合，将她挡在外面。

“该死！”老妪怒骂，却不敢久留，转身消失在甬道中。

暗道内，萧珣扶着墙壁，剧烈喘息。

他身体本就虚弱，刚才一番动作已耗尽力气。但他不敢停，沿着暗道跌跌撞撞前行——这条暗道是他被关进天牢第一天就发现的，直通关押陈伯的那间牢房。

陈伯虽死，但那间牢房还未分配新人，是他唯一能暂时藏身的地方。

推开暗门，他滚进牢房，反手关上暗门，瘫倒在地。

小主，

汗水浸透了囚衣，心脏在胸腔里狂跳，眼前阵阵发黑。

但他却笑了，笑得凄凉。

晦儿，你看到了吗？

连匈奴人都想利用本王，都想在这乱局中分一杯羹。

可他们不知道，本王要的从来就不是江山，而是……你。

牢房外传来脚步声，是狱卒巡逻。

萧珣屏住呼吸，直到脚步声远去，才缓缓坐起。

他从怀中摸出一枚玉佩——那枚刻着“珣”字的玉佩，沈如晦让灰隼还给他的。

玉佩背面，有一行极小的刻字，需对着光才能看清：

“若遇险，碎玉求救。”

这是当年她送他玉佩时说的话。那时她还是靖王妃，他还是“病弱”的靖王。她说：“王爷身子不好，若遇危险，就摔碎这玉佩，妾身……一定会来救您。”

他当时笑她傻：一块玉佩，能救什么命？

如今才明白，那不是玉佩，是承诺。

是他在这冰冷世间，唯一能抓住的温暖。

萧珣握紧玉佩，贴在胸口，闭上眼睛。

晦儿，若我碎了这玉，你……还会来吗？

正月二十，陇西，雪后初晴。

阳光刺破云层，照在雪原上，反射出耀眼的光芒。经过三日抢筑，龙骧军大营已焕然一新——数百座雪屋如白色蘑菇般散布在营中，炊烟袅袅升起，竟有几分塞外村落的宁静。

苏瑾站在新建的了望台上，看着这一切，心中感慨。

秦风带来的御寒药果然神奇，将士们服下后，冻伤症状明显好转。雪屋更是奇效，内里生上火盆，比帐篷暖和数倍，夜间甚至能热出汗来。

军心，稳住了。

“将军，”李贲登上了望台，脸上难得有了笑容，“探子回报，匈奴大营有异动——耶律鸿似要撤军。”

“撤军？”苏瑾蹙眉，“为何？”

“不清楚。但昨夜匈奴大营彻夜喧嚣，今早发现他们正在收拾行装，看样子是要拔营。”

苏瑾沉思。

耶律鸿率三千精锐深入大胤腹地，不可能无功而返。除非……京城那边出了什么事，迫使他必须回去。

“秦将军呢？”她问。

“秦将军一早就带人出去了，说是要‘拜访’赵挺。”

“拜访赵挺？”苏瑾一愣。

“对。秦将军说，既然匈奴要撤，赵挺就成了孤军。此时不劝降，更待何时？”

苏瑾眼中闪过光芒。

是了。分化瓦解，敌之敌可为友——陛下在信中说过的。

她望向叛军大营方向，轻声道：

“传令各营：整军备战。若秦将军劝降不成……咱们就强攻。”

“是！”

与此同时，叛军大营。

赵挺坐在主帐中，脸色阴沉如铁。他面前摊着一封信，是昨夜耶律鸿派人送来的：

“赵将军：京中有变，本王需即刻回师。将军好自为之，若能撑到三月开春，或有一线生机。——耶律鸿。”

一线生机？

赵挺冷笑。匈奴人撤了，他这两万叛军，如何抵挡龙骧军三万精锐？如何抵挡秦风那五千生力军？

更别说粮草了。耶律鸿答应供应的粮草，只送来三成，剩下的……恐怕永远不会来了。

“将军，”副将小心翼翼道，“匈奴人真撤了，咱们怎么办？”

赵挺沉默。

他想起半个月前，那个人找到他时说的话：

“赵将军，只要你起事，牵制朝廷兵力，待京城事成，陇西就是你的封地，世袭罔替。”

他信了。因为那个人，是萧珣。

可如今，萧珣被铁链锁身，囚在天牢。匈奴人自顾不暇，要撤军。他赵挺，成了弃子。

“报——”

亲兵冲进大帐：

“将军！营外有人求见，自称秦风，奉陛下之命，与将军一叙！”

秦风？

赵挺瞳孔一缩。

那个在京城一夜之间铲除萧珣所有暗桩的秦风？那个在南疆用离间计让赵猛死于自己人之手的秦风？

他竟然敢单枪匹马来劝降？

“让他进来。”赵挺握紧刀柄，“带二十刀斧手，埋伏帐外。”

“是！”

片刻后，秦风一人一骑，来到大营前。他未着甲胄，只穿一袭黑袍，腰间佩剑，神色从容，仿佛不是来敌营劝降，而是赴友人之约。

“秦将军好胆色。”赵挺在帐门口迎接，皮笑肉不笑，“就不怕本将军将你拿下，献给匈奴人？”

秦风下马，微微一笑：

“耶律鸿已经撤军了，赵将军要献，也只能献给苏将军——或者，献给陛下。”

赵挺脸色一变：

“你如何知道匈奴撤军？”

“因为陛下给耶律鸿送了封信。”秦风淡淡道，“信上说了些他不想让别人知道的事。所以他必须走，立刻，马上。”

他走进大帐，自顾自坐下：

“赵将军，咱们开门见山吧。你如今有两条路：一，死战到底，然后战死，或者被俘后处死。二，投降，戴罪立功。”

赵挺冷笑：

“戴罪立功？本将军造反，是死罪，如何戴罪立功？”

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“若将军肯助朝廷剿灭匈奴残部，擒杀耶律鸿，那就是大功一件。”秦风看着他，“陛下说了，将军若是迷途知返，可免死罪，贬为庶人，回乡养老。”

“回乡养老？”赵挺眼中闪过挣扎，“本将军的家人……”

“陛下已派人将将军家眷接出陇西，安置在京郊别院。”秦风从怀中取出一封信，“这是将军夫人的亲笔信，将军可看看。”

赵挺颤抖着接过信，拆开一看，果然是他夫人的笔迹：

“夫君见字如晤。妾与孩儿已得朝廷安置，衣食无忧，唯盼夫君平安归家。陛下仁德，许夫君戴罪立功，望夫君莫要执迷……”

信未看完，赵挺已老泪纵横。

他起事，本就是为了让家人过上好日子。可如今，家人成了人质，自己也进退维谷。

“将军，”秦风轻声道，“陛下还让我带句话：永昌十八年，沈家军三千将士死守雁门关时，将军也在军中。沈老将军临终前说：‘为国捐躯，死得其所。但若能活，谁愿死？’”

赵挺浑身一震。

永昌十八年，雁门关血战……那是他一生的梦魇。

三千沈家军，面对五万北狄铁骑，死守三天三夜，无一生还。他是援军，却去晚了，只看到满关的尸体，看到沈老将军拄着断剑，屹立不倒的尸体。

“沈老将军若在天有灵，看到将军今日所为，会作何感想？”秦风继续道，“会欣慰将军继承了他的遗志，还是……痛心将军背叛了他守护的江山？”

赵挺瘫坐在椅子上，许久，才嘶声道：

“本将军……降。”

正月二十五，陇西大营。

苏瑾接到赵挺的降书时，正在与秦风商议追击耶律鸿的事宜。降书措辞恳切，赵挺愿率部归降，并献上陇西布防图，助朝廷剿灭匈奴残部。

“将军，可信吗？”李贲担忧道。

“可信。”苏瑾点头，“赵挺的家眷在朝廷手中，他不敢耍花样。况且，耶律鸿撤军时，带走了大部分粮草，赵挺若是不降，他的两万人也撑不了几日。”

她看向秦风：

“秦将军，陛下让你给耶律鸿的信里，究竟写了什么？”

秦风笑了笑：

“陛下抓住了耶律鸿的命脉——他的身世，他母亲的死因，还有他在匈奴王庭的处境。陛下许诺，若他肯收手，大胤可助他夺位。若他不肯，就将一切公之于众。”

苏瑾恍然。

难怪耶律鸿走得那么急。身为汉女之子，在匈奴本就地位尴尬，若再被揭穿身世秘密，别说夺位，怕是性命都难保。

“陛下圣明。”她由衷道。

“陛下还让灰隼带来口谕，”秦风压低声音，“耶律鸿虽退，但‘断鹤’计划并未终止。陛下怀疑，朝中还有‘断鹤’的暗桩，而且……位置不低。”

苏瑾心中一凛。

朝中还有暗桩？会是谁？

“陛下让你我尽快平定西北，然后回京。”秦风继续道，“京城那边，恐怕还有一场硬仗。”

苏瑾望向东方，那是京城的方向。

陛下，您一个人，撑得住吗？

“传令各营，”她收回目光，声音坚定，“接收赵挺部众，整编军队。三日后，兵分两路——李贲率两万人留守陇西，清剿匈奴残部。本将军与秦将军率三万精锐，回师京城！”

“是！”

同一时刻，京城，武英殿。

沈如晦接到陇西战报时，已是深夜。她看完苏瑾和秦风的奏报，长舒一口气，将战报递给一旁的阿檀：

“烧了吧。”

阿檀一愣：“陛下，这是捷报啊……”

“捷报？”沈如晦苦笑，“只是暂缓而已。耶律鸿虽退，但‘断鹤’还在。朝中的暗桩还在。萧珣……还在。”

她走到窗前，望着天牢方向：

“阿檀，你说萧珣现在，在想什么？”

阿檀不敢答。

沈如晦也不需要她答。

因为她知道，萧珣一定在想——如何翻盘，如何赢她，如何……让她心甘情愿，走向他。

“陛下，”阿檀轻声问，“您还要去看他吗？”

沈如晦沉默许久，才轻声道：

“去。但不是现在。”

她要等，等所有暗桩浮出水面，等“断鹤”现形，等这场棋局……尘埃落定。

到那时，她再去见他。

告诉他：萧珣，这一局，是你输了。

窗外，寒风呼啸，卷起残雪。

春天，就快来了。

但春寒，往往比冬雪更刺骨。