“王妃饶命！我爹在皇后手里，我若是不听话，他就会被处死啊！我也是没办法……”

“没办法？”

沈如晦蹲下身，将素银簪子放在她面前，

“那被锁心草毒害的王爷，被你当成棋子的我，又有什么办法？”

春杏张了张嘴，却说不出话来，只能一个劲儿地磕头：

“王妃饶命……我再也不敢了……求您看在我爹也是无辜的份上，饶了我这一次吧……”

沈如晦看着她卑微的模样，忽然想起冷宫那些为了活命不择手段的宫人。她曾以为自己永远不会变成那样的人，可如今，她的心却硬得像药圃里的寒石。

“晚了。”

她站起身，对门外喊道，

“影卫，把人带走，关进地窖。”

影卫应声而入，将瘫软在地的春杏拖了出去。她的哭喊声越来越远，最终消失在回廊尽头。

茅房里只剩下沈如晦和阿梨，空气中弥漫着淡淡的药味和绝望的气息。阿梨看着地上的水渍，声音有些发颤：

“姑娘，她……她会不会真的是被逼的？”

“被逼不是害人的理由。”

沈如晦将纸条折好，藏进袖中，

“你记住，在这王府里，对敌人仁慈，就是对自己残忍。”

阿梨似懂非懂地点点头，忽然想起什么：

“那她爹……”

“萧珣会处理。”

沈如晦走出茅房，阳光落在她脸上，竟有些刺眼，

“他说过，要扳倒皇后，就得先斩断她的爪牙，她的家人，自然也包括在内。”

提到萧珣，阿梨的眼睛亮了些：

“王爷今日一早就去宫里了，说是给皇上请安，会不会……”

“他自有安排。”

沈如晦打断她，语气里带着一丝不易察觉的笃定，

“我们只要看好这内鬼，等着他的消息就好。”

回到西跨院，沈如晦将那卷纸条摊在桌上，用镇纸压住。阳光透过窗棂照在字迹上，胭脂水泛着诡异的红光，像极了鲜血。

“尽快除之，若不可为，除沈如晦……”她轻声念着，指尖划过“沈如晦”三个字，眸色渐冷，

“皇后倒是看得起我，竟把我与王爷相提并论了。”

“姑娘，这纸条怎么办？”

阿梨递来火折子，

“要不要烧了？”

“不烧。”

沈如晦摇头，将纸条折成小方块，塞进贴身的荷包里，

“这是证据，留着有用。”

她走到药圃边，看着那些被精心照料的草药，忽然觉得有些疲惫。这场与皇后的较量，像一场没有硝烟的战争，每一步都得小心翼翼，稍有不慎便是万劫不复。

“姑娘，喝杯茶吧。”

阿梨端来一杯热茶，

“王爷说过，再难的事，总有解决的办法。”

沈如晦接过茶杯，暖意顺着指尖蔓延开。她想起萧珣昨日坐在轮椅上，却眼神锐利地说“深度合作”时的模样，唇角忍不住微微上扬。

是啊，再难，她也不是一个人了。

傍晚时分，影卫统领匆匆来报：

“王妃，王爷从宫里回来了，让您去书房一趟。”

“知道了。”

沈如晦放下茶杯，对阿梨道，

“看好地窖，别让春杏耍花样。”

阿梨应声点头，沈如晦整理了一下衣襟，往书房走去。

书房里，萧珣正坐在案前，身上已换回那身月白锦袍，脸色却带着几分凝重。见沈如晦来了，他指了指桌上的密报：

“你看看这个。”

密报上写着：皇后今日在宫里大发雷霆，说眼线失职，已将春杏的父亲打入天牢。

“她倒是够狠，没用了就立刻舍弃。”

沈如晦看完，将密报放在桌上，

“春杏那边，我已拿到她传递的密信，上面写着皇后要除你，若不成，就除我。”

她说着，将荷包里的纸条取出来，放在萧珣面前。

萧珣展开纸条，眸色瞬间沉了下去，捏着纸条的手指因为用力而泛白：

“她竟敢……”

“有何不敢？”

沈如晦走到他身边，看着他紧绷的侧脸，

“在她眼里，你我不过是绊脚石，除了我们，她才能高枕无忧。”

萧珣深吸一口气，将纸条揉成一团：

“我今日在宫里故意咳得厉害，还让太医说我‘命不久矣’，本想让她放松警惕，没想到她竟急成这样。”

“或许，她是察觉到了什么。”