方腊没有立刻回答，而是将看完的绢书轻轻放在桌上，目光缓缓扫过在座的每一个人，声音低沉而清晰地说道：“童贯是动了，但来的，不只是童贯的官军。”

他顿了顿，似乎在斟酌词句，然后一字一顿地吐出了那个让在场所有人心脏都为之一缩的名字：

“宋江……梁山泊的宋江，已经接受了朝廷的招安。皇帝老儿封了他个‘平东都总管’。此刻，他正带着梁山全军，汇合童贯的江淮兵马，号称二十万，沿着运河南下。前锋……已经过了江阴军。”

“什么？！”

“宋江？！梁山宋江？！”

“他……他受了招安？还来做官军的先锋，打我们？！”

议事厅里，顿时响起一片难以置信的惊呼和倒吸冷气的声音。

庞万春猛地一拍桌子，霍然起身，碗里的粥都溅了出来：“宋江那厮！他娘的！当初在郓城还是个押司的时候，就听说他仗义疏财，是个好汉！后来上了梁山，扯起‘替天行道’的大旗，老子还以为他是个人物！没想到……没想到也是个软骨头！竟然投了官府，调转枪头来打我们这些‘同道中人’？我呸！什么及时雨，分明是官府的一条恶狗！”

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他气得满脸通红，胸膛剧烈起伏。这也难怪，在众多起义军心中，梁山宋江虽然路子不同，但好歹也算是反抗朝廷的一路豪杰，某种程度上甚至有点“竞争对手”的意思。如今这“竞争对手”突然摇身一变，成了朝廷鹰犬，还要来剿灭自己，这种背叛感和愤怒感尤为强烈。

赵普相对冷静，但花白的胡子也微微颤抖，他沉声道：“庞将军息怒。此事……此事确实出乎意料。宋江受招安，于我‘大炎’而言，确是心腹大患矣！梁山兵马，非同小可，绝非寻常官军可比。其麾下林冲、秦明、花荣、李逵等，皆乃万人敌的猛将；吴用、公孙胜，足智多谋，善于用兵。更兼其大小头领上百，喽啰数万，历经战阵，战力彪悍……如今与童贯合流，南北夹击之势已成，我杭州……危矣！”

这位一向沉稳的老臣，语气中也透出了深深的忧虑。他看问题更全面，立刻意识到了梁山军加入战局带来的致命威胁。

方百花秀眉紧蹙，接口道：“赵先生所言极是。梁山军熟悉江湖手段，山地、水战皆能，其细作（比如鼓上蚤时迁、神行太保戴宗）更是防不胜防。若他们来袭，我们面临的将不再是正面对垒那么简单，偷袭、放火、散布谣言，种种手段恐怕会接踵而至。”

方貌也点头，脸上没了平日里的跳脱，满是凝重：“更重要的是，宋江这‘及时雨’的名头在江湖上甚响，一些不明就里的绿林人物，或者对我们新政尚有疑虑的百姓，可能会受其蛊惑。我们在人心上，也要打一场硬仗。”

议事厅内的气氛，瞬间降到了冰点。刚才还在讨论春耕新政的些许青松，被这突如其来的“惊雷”炸得粉碎。原本以为主要的对手是童贯率领的、虽然庞大但暮气沉沉的官军，现在却突然加上了一支如狼似虎、战斗力极强的生力军，而且还是由曾经象征“反抗”的宋江率领。这种心理冲击，远比单纯的兵力增加更为可怕。

方腊一直沉默地听着众人的议论，手指无意识地在桌面上轻轻敲击着。他知道，这个消息对士气的打击是巨大的。他必须立刻稳住局面。

他清了清嗓子，声音不大，却带着一种不容置疑的镇定，瞬间将所有人的注意力都吸引了过来。