箭头扎在瓮城的照壁上，帛书“刷”地展开。

守城的金兵凑过去看，有人念出声：“‘金虏窃据中原，涂炭百姓...’”话音未落，第二支箭又扎在他脚边，帛书里掉出张纸片，歪歪扭扭写着：“一剑未出，胡马先惊...”

“这是童谣！”有老兵突然抖起来，“我老家山东，十年前也传过这种...说是有星象官算过，宋将若持‘破阵’剑，胡将必亡。”

城楼下的酒肆里，阿禾正往陶碗里筛酒。

她撩起布巾擦桌子时，故意压低声音：“前日我在汉水南岸见着辛元帅了——他踩着冰面走，脚底下连个印子都没留，跟鬼似的。”酒客们面面相觑，有个年轻金兵猛灌一口酒：“难怪王雄飞的密使说辛帅能未卜先知...我阿娘来信说，老家的井里都刻着宋军的名字，说是‘归’。”

月上柳梢时，张承恩的密使摸进了帅帐。

那小太监冻得鼻尖通红，从怀里掏出个蜡丸：“公公说，临安的诏书三日后到，是罪是赏...未定。”辛弃疾将蜡丸投进火盆，看着蜡油融成琥珀色的泪，冷笑：“天命在北？在南？”他转头对李二牛道，“带十个人，换金军衣甲，潜进城去。”

李二牛的甲叶在夜色里泛着冷光。

他抹了把脸，黑灰混着雪水，将五官糊成一片：“末将明白——乌古论营帐外刻‘完颜守贞弃尔’，井里投毒鼠。”

第二日卯时三刻，乌古论长寿踢开帐门时，靴底正踩着雪地上的刻痕。

他蹲下身，用刀尖挑起雪，“完颜守贞弃尔”六个字结着冰碴子，刺得他眼疼——守贞是他最信任的副将，前日刚派去押运粮草。

“狗贼！”他暴喝一声，提枪冲进完颜守忠的偏帐，正见那文官捧着个铜盆，里头泡着半只死老鼠，皮毛上沾着青斑。

“瘟疫！”完颜守忠尖叫着后退，“井里的水不能喝了！”

乌古伦的铁枪穿透了他的胸膛。

血溅在帐幔上，像朵开败的红梅。

他抽出枪时，帐外突然响起喧哗：“将军杀了主和官！”“宋军要屠城了！”“井里有毒！”

南岸高台上，范如玉望着蔡州城腾起的烟尘，对身边的妇人队主道：“燃十堆火，击鼓三响。”