赵松影屏息凝神，仿佛听见远处传来沉闷鼓角，一声接一声，自心深处响起，又似来自百里之外的战场回音。

就在此时，驿马嘶鸣破雾而来。

尘土飞扬中，一名信使滚鞍下马，呈上蔡州急函——钱算盘亲笔所书，墨迹犹润：

“史相遣吏二人，假巡水利之名，实欲掘‘归田碑’基，查是否藏兵符密诏。百姓围而不散，泣诉辛公遗泽。然吏持敕令，势难强阻。盼公示下。”

范如玉接过信笺，眉间微蹙。

她转身望向堂中，辛弃疾正坐于桑树之下，闭目抚膝，似已入定。

檐下雨珠滴落，敲在石臼上，声声如鼓点，应和着他呼吸的节奏。

良久，他睁眼，只道：“取桑枝一段，竹筒一只，封新米三粒，命陆砚孙送返。”

众人不解，唯有范如玉会意，亲自剪下桑枝最嫩一节，与竹筒同置于案。

童子陆砚孙捧米而来，双手微颤。

辛弃疾亲自将三粒米纳入筒中，封口以桑皮，系绳以旧麻——皆是他昔日军中所用之物。

“送去。”他轻声道，“不必多言。”

三日后，蔡州城外共济渠畔，奇迹渐生。

百姓闻说“辛公寄米”，争相取米炊饭，供于归田碑前。

老妪蒸饭祭碑，孩童捧粥跪拜，炊烟袅袅，昼夜不绝。

更有人夜梦金戈铁马，横渡黄河，醒来泪湿枕席，自称得辛公托梦，誓守中原故土。

当史相所遣吏员再至，欲掘碑基查验，只见碑前人山人海，香火如昼。

一老农执犁拦道：“此碑镇水脉、安民心，若敢动它，便是与天下百姓为敌！”吏员四顾惶然，终不敢下手，仓皇而退。

是夜，月隐云后，万籁俱寂。

辛弃疾独坐桑下，掌心血契忽泛涟漪，如投石入湖，一圈圈荡开。

他闭目感应——百里外，钱算盘正跪于渠碑之侧，将一粒米嵌入石缝，低声如誓：

“根在，渠不涸。公去，道不亡。”

血脉共鸣，天地同震。

忽而东南风起，林间传来细微铮鸣，似琴弦轻拨，又似断刃出鞘。

范如玉推门而出，只见火塘边影影绰绰，一人负琴而立，衣袂染霜，眉目隐于暗处。

他抬头望桑，见新叶初展，嫩绿如血滴。

良久，忽抬手，拔下一缕琴弦，掷入火中。

火焰腾起刹那，竟传出断续军号之声，悲壮苍凉，直透九霄——