林锋然端坐龙椅，面无表情地听着，直到喧嚣声稍歇，才缓缓开口，声音不高，却带着冰冷的威严，瞬间压住了全场：

“释放石亨？以安人心？”他冷笑一声，目光如刀，扫过周廷儒等人，“周御史，尔等口口声声祖制、仁政，朕来问你们！结党营私，把持京营，贪墨军饷，此乃仁政？窥伺神器，交通藩镇，此乃祖制？丧心病狂，窃取军械，纵火行凶，意图焚杀于国有功之义士，此乃安人心之举吗？！”

他每问一句，声音便提高一分，到最后已是声色俱厉！尤其是“纵火行凶”、“焚杀义士”八字，如同惊雷，炸响在殿中！

百官哗然！许多不知内情的官员面露惊骇。纵火？军械？焚杀义士？这罪名太大了！

周廷儒脸色一变，强自镇定：“陛下！此言可有实据？石亨纵有万般不是，焉能做出此等骇人听闻之事？恐是宵小构陷！”

“实据？”林锋然猛地从御案上拿起几份奏章，狠狠摔在地上！“这是锦衣卫查获的石亨贪墨军饷、结党营私的铁证！这是昨夜擒获的纵火死士部分口供！还有……”他目光锐利地盯住周廷儒，“朕已得到确凿线报，火场残留的火油，乃军中特制猛火油！非掌军权者，何以得之？非包藏祸心者，何以用之？！”

他并未直接提及江雨桐，而是用“于国有功之义士”模糊代过，既点明了案件的严重性，又保护了她。但“猛火油”三字，已如重磅炸弹，将石亨的罪名钉死！

周廷儒等人顿时语塞，脸色煞白。他们没想到皇帝手中竟有如此确凿的证据，更没想到会牵扯出军中猛火油！这已超出了党争的范畴，是十恶不赦的谋逆大罪！

“陛下圣明！石亨罪大恶极，人人得而诛之！”英国公张辅、兵部尚书于谦等重臣立刻出列，高声附和。不少中立官员见证据确凿，也纷纷表态支持皇帝。

朝堂风向瞬间逆转！

林锋然趁热打铁，厉声道：“石亨及其党羽，罪证确凿，天理难容！着三法司、锦衣卫、东厂会同严审，一应案犯，按律严惩不贷！其贪墨之家产，悉数抄没充公！京营事务，暂由英国公张辅统辖整顿！再有敢为逆党张目者，以同罪论处！”

“臣等遵旨！陛下圣明！”山呼之声响起，这一次，多了几分真心实意的敬畏。

周廷儒等人面如死灰，不敢再发一言。他们知道，石亨这棵大树，彻底倒了。而皇帝借此机会，不仅清除了政敌，更是极大地树立了权威，震慑了朝野。

退朝之后，林锋然回到乾清宫，并未感到多少轻松。朝堂上的胜利只是明面上的，真正的敌人还隐藏在暗处。他刚坐下，冯保便匆匆赶来，脸色异常凝重。

“皇爷，老奴按您的旨意，秘密探查太液池北岸的一处废弃水闸，那里是李莲生前负责修缮的。果然……在水闸下方的暗渠缝隙中，发现了……发现了这个！”冯保颤抖着双手，呈上一个用油布紧紧包裹、沾满泥污的狭长铁盒。

林锋然心中一凛，接过铁盒。盒子入手沉重，锁已锈蚀。他用力撬开，里面没有金银珠宝，只有几封密信，一枚刻着“癸”字的玄铁令牌，以及一张绘制在羊皮上的、标注着几个宫中隐秘地点和符号的草图！

密信的字迹经过伪装，但内容触目惊心，提到了“癸水重开”、“清除障碍”、“待时而动”等语！而那草图上的符号，赫然与江雨桐所画“涟漪”中心的墨点，以及之前发现的“癸”字符号，隐隐对应！其中一个标记，正在太液池中心的一座小岛——琼华岛上！

“癸”字令牌！琼华岛！

林锋然浑身血液几乎凝固！找到了！真的找到了！敌人的巢穴，或者至少是一个重要的据点，就在皇宫内部的太液池琼华岛上！这简直胆大包天！

“还有……老奴的人在探查时，似乎……似乎惊动了岛上的人，听到有轻微的响动，像是……像是重物入水声……等我们的人设法上岛查看时，岛上那座废弃的祭星阁已空无一人，只留下……留下一些匆忙撤离的痕迹，还有……还有这个。”

冯保又递上一小片被撕破的、质地与江雨桐提供的葛布完全一样的灰色布条，布条上沾着几点暗红色的、似朱砂又似干涸血迹的斑点。