琼华岛！祭星阁！葛布！朱砂血迹！

敌人就在朕的眼皮子底下！林锋然又惊又怒，背后沁出冷汗。若非江雨桐的提示，他恐怕永远也想不到，威胁竟然来自宫廷内部的湖心小岛！

“给朕围了琼华岛！彻底搜查！一只鸟也不准飞出去！”林锋然从牙缝里挤出命令。

“皇爷，岛上已空，恐怕……恐怕人已从水路遁走了……”冯保低声道。

“追！封锁所有出水口！查近日所有进出宫禁的船只、人员！特别是与太液池水务相关者！”林锋然怒吼，他知道，这次打草惊蛇，再想抓到那些幽灵，难如登天。

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冯保领命而去。林锋然颓然坐回龙椅，手中紧紧攥着那枚冰冷的“癸”字令牌和那片沾着朱砂血迹的葛布。敌人的狡猾和渗透力，远超他的想象。他们竟然将据点设在了皇家宫苑的湖心岛！这是何等猖狂！那朱砂血迹……是某种邪术仪式？还是……

他心中升起一股强烈的不安，不仅仅是对未知敌人的恐惧，更是对江雨桐处境的极度担忧。敌人如此轻易就放弃了琼华岛据点，说明他们还有后手。而唯一能指证他们、并提供了关键线索的江雨桐，必然成为他们眼中必须清除的头号目标！西暖阁，现在如同火山口！

“高德胜！”林锋然猛地站起。

“奴婢在！”

“加派一倍……不，三倍大内高手，秘密护卫西暖阁！所有饮食药物，必经三人以上查验！再调一队可靠锦衣卫，便衣暗哨，将西暖阁外围给朕守成铁桶！没有朕的手谕，任何人不得靠近！违令者，格杀勿论！”

“奴婢遵旨！”高德胜感受到皇帝话中的杀意，浑身一颤，急忙去安排。

林锋然走到窗边，望着太液池方向，目光阴沉。琼华岛的发现，揭开了冰山一角，却也预示着更残酷的较量即将开始。这宫闱深处的“癸”影，比战场上的明刀明枪，凶险百倍。

而此刻，他最担心的，是那个身在漩涡中心、刚刚从鬼门关捡回一条命的女子。他必须保护好她，不惜一切代价。

就在这时，一名司礼监随堂太监匆匆而入，面带忧色，呈上一份奏报：“陛下，南京递来的六百里加急！应天府尹奏报，近日江南多地出现瘟疫征兆，且有流言称……称此次瘟疫乃……乃‘牝鸡司晨，阴阳逆乱’所致天谴，民心惶惶……”

江南瘟疫？流言天谴？牝鸡司晨？

林锋然的心猛地一沉！敌人不仅在宫中兴风作浪，竟将手伸到了江南！这瘟疫是巧合？还是人为？这恶毒的流言，分明是针对江雨桐，甚至是指向他这个皇帝！这是要将天灾人祸都归咎于他们！好狠毒的连环计！

他接过奏报，指尖冰凉。眼前的危机尚未解除，南方又起波澜。这龙椅之下，真是步步杀机。

他深吸一口气，眼中燃起冰冷的火焰。来吧，让暴风雨来得更猛烈些！朕倒要看看，这大明江山，究竟藏着多少魑魅魍魉！

（第四卷 第8章 完）