“好家伙！这比开山刀还利索！”赵大勇看得眼热。
“省时省力！”陈涛也忘了屁股疼，拍手叫好。
有了许飞的灵剑开路，队伍行进的速度果然快了不少。白色的剑光在林间闪烁，所过之处，荆棘藤蔓纷纷退避。李思远则手持定星盘，精准地修正着方向，避开一些灵气紊乱或地形过于复杂的区域。
然而，灵剑虽利，消耗却也极大。每一次挥剑，都需要消耗许飞不少的灵力。连续劈砍了半个多时辰后，许飞额角已经见汗，丹田内的灵力种子旋转速度也慢了下来，灵剑的光芒明显黯淡了许多。
“许兄，歇歇吧，换我来。”李思远看出许飞的消耗，提议道。他虽然不擅长这种直接的劈砍，但可以用一些简单的风刃术法辅助清理障碍。
许飞点点头，收起灵剑，盘膝坐下，运转无名吐纳法，快速恢复着消耗的灵力。在这灵气充沛的原始森林里，恢复速度倒是比在学院快上不少。
走走停停，劈砍恢复，再劈砍再恢复。当最后一丝天光被浓密的树冠彻底吞噬，黑暗如同浓墨般迅速浸染了整个森林时，他们终于抵达了王小明通过溯影符判断的、寻宝貂最后消失的那片区域附近——一个被几块巨大岩石环抱、相对背风的小山坳。
“天黑了，不能再走了。”李思远收起定星盘，语气严肃，“夜间在原始森林行动太过危险。就在这里扎营吧。”
众人对此毫无异议。黑暗中的森林，充满了未知的恐惧，各种夜行生物开始活动，危险系数倍增。
众人立刻行动起来。赵大勇和王睿负责清理出一片足够搭帐篷的空地，用蛮力搬开一些碎石和朽木。孙浩和王小明则拿出准备好的、刻画着基础防护符文的阵旗，在李思远的指导下，沿着营地外围小心地插下。随着李思远掐诀激活，一层淡淡的、几乎透明的光膜缓缓升起，将营地笼罩在内，隔绝了外界的大部分声音和气息，也提供了一定的防护。
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陈涛和李思远则熟门熟路地开始搭灶台。陈涛从储物袋里掏出几块沉火石和捆仙藤，李思远则取出几枚小巧的玉符和灵石，手指在地面虚划，指尖带起淡淡的灵光轨迹，口中念念有词：
“坤位定基，艮石为台；离火居中，巽风助燃；坎水环伺，以防不测。阵起！”
随着他最后一个音节落下，玉符精准嵌入节点，灵石光芒一闪，一个直径约两尺、结构精巧、散发着淡淡土黄色和赤红色光芒的圆形阵图瞬间在地面成型。陈涛手脚麻利地将沉火石垒砌在阵图上，用捆仙藤缠绕固定，再用息壤黏土填补缝隙。一个稳固高效的修真版灶台很快搭建完毕。
篝火被点燃，橘红色的火焰跳跃着，驱散了黑暗，也带来了一丝暖意和安全感。火光映照着众人疲惫却带着兴奋的脸庞。
这时，许飞从自己那个看起来并不起眼的背包里，翻出了他的“吃饭家伙”——一口看起来有些年头，但洗刷得锃亮的中号铁锅。锅底甚至因为长期使用，形成了一层温润的包浆。
看到许飞拿出铁锅，陈涛立刻来了精神，对着赵大勇、孙浩、王小明这几个还没尝过许飞手艺的人嚷嚷道：“嘿嘿！你们几个有福了！今晚让你们见识见识什么叫人间美味！许兄弟的厨艺，那真是没得说！学院食堂那猪食跟这一比，那就是喂旺财的！”
赵大勇也凑了上来，看着许飞熟练地架锅，眼睛放光：“早就听说许兄弟上的厅堂下的厨房，文能引气画符，武能挥剑斩藤，这下得见真章了！俺老赵别的不好，就好一口吃的！今天带的肉管够！”说着，他哗啦一声从自己的储物袋里倒出几大块用油纸包好的兽肉，看那纹理和色泽，正是之前提过的铁背山猪肉，还有几块不知名的禽类肉，散发着淡淡的灵气。
苏晓也微笑着拿出几个油纸包：“这是我带的几种灵植园采摘的香草和菌菇，还有一小罐海灵盐。”
许飞笑了笑，没多说什么。他先是用带来的清水仔细清洗了铁锅，然后架在已经预热好的灶台上。陈涛立刻会意，摸出一张微火符，小心翼翼地贴在灶台阵图的一个节点上。
“敕！”
符纸燃烧，化作一缕微弱的淡黄色火苗落入灶膛阵眼。控火阵红光一闪，微火均匀铺开，铁锅底部迅速升温，发出轻微的“滋滋”声。
许飞取出一块肥瘦相间的铁背山猪肉，用那柄灵力凝聚的灵剑（此刻被当作菜刀）手腕翻飞，刷刷几下，肉块便被片成了薄厚均匀、晶莹剔透的肉片，每一片都带着雪花般的纹理。这手精湛的刀工，看得赵大勇等人目瞪口呆。
“李兄，控温，小火煸油。”许飞头也不抬地说道。
“明白。”李思远神情专注，双手掐诀，对着控火阵的核心玉符轻轻一点。阵图光芒流转，灶膛内的微火稳定而均匀。
许飞将几片肥肉丢入锅中。油脂在恒定的微火下缓缓融化，化作清澈透亮的猪油，浓郁的肉香瞬间弥漫开来，霸道地冲破了防护阵法的阻隔，向着黑暗的森林扩散开去。
许飞将切好的肉片倒入锅中。“刺啦——”一声悦耳的爆响，肉片边缘瞬间卷曲变色。他手中的锅铲（其实就是一根削好的木棍）翻飞如风，快得只留下一片残影，肉片在热油中迅速滑炒，均匀受热，却丝毫没有粘连。
“陈涛，火候，中火，爆炒！”许飞语速飞快。
“好嘞！看我的‘爆炎符’！”陈涛精神一振，又摸出一张画得歪歪扭扭的符箓，啪地贴在另一个节点。
“敕！”
轰！灶膛内的火焰猛地一窜，由淡黄转为明亮的橘红，热浪扑面而来！控火阵红光暴涨，精准地将这股爆裂的能量约束在灶膛之内，转化为均匀而猛烈的高温，包裹着铁锅。
锅内的肉片在猛火下迅速变得焦香，油脂被逼出，与锅气混合，香气瞬间爆炸般扩散开来！许飞动作不停，将苏晓带来的翠绿灵蔬和几种香气独特的菌菇一股脑倒入锅中，锅铲翻飞如风，食材在高温下快速混合、断生。翠绿的蔬菜在热力下颜色更加鲜亮，菌菇则散发出浓郁的、混合着泥土和阳光气息的鲜香。
“思远，加把劲，稳住火！我要锁住水分和灵气！”许飞低喝一声。
李思远额头微微见汗，双手法诀变幻，灵力源源不断地注入控火阵的核心玉符。阵图光芒流转，稳定地输出着高温，却又巧妙地隔绝了部分过于爆裂的能量，使得锅内的食材在快速成熟的同时，最大程度地保留了自身的鲜嫩口感和蕴含的微弱灵气。
“盐！”许飞言简意赅。
苏晓早已准备好一小碟研磨得极细的、带着点点星光的“海灵盐”，精准地撒入锅中。
许飞手腕再抖，锅铲最后翻炒几下，关火（实际是意念通知陈涛撤符）。陈涛眼疾手快，立刻掐灭了爆炎符的灵力连接，灶膛内火焰瞬间熄灭，只余下控火阵的微光缓缓流转。
“起锅！”
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许飞将锅中热气腾腾、香气四溢的菜肴倒入早已准备好的大盆中。只见盆中：肉片焦香微卷，边缘带着诱人的金黄；灵蔬翠绿欲滴，油光水亮；菌菇饱满弹滑，吸饱了汤汁；点点星光般的盐粒点缀其间，更添几分神秘与食欲。浓郁的香气如同实质，勾得人食指大动，腹中馋虫大闹。
“开饭！”许飞招呼一声。
早已等得望眼欲穿的众人立刻围了上来。赵大勇第一个伸出筷子，夹起一大块肉片塞进嘴里，烫得他直哈气，却舍不得吐出来，含糊不清地赞道：“香！真他娘的香！比伙房强一万倍！”
陈涛也顾不上屁股疼了，筷子舞得飞快：“唔…这菌菇！鲜掉眉毛了！苏师妹带的都是好东西啊！”
苏晓小口尝着蔬菜，眼睛弯成了月牙：“是许师兄手艺好，普通的食材也能化腐朽为神奇。”
李思远则细细品味，分析道：“肉片外焦里嫩，火候精准。灵蔬断生恰到好处，灵气流失极少。菌菇的鲜味被完全激发…许兄，你这厨艺，已近乎道矣。”他给出了极高的评价。
王小明和孙浩更是吃得头也不抬，连连点头，话都顾不上说。王睿虽然沉默，但下筷的速度丝毫不慢。
篝火噼啪作响，温暖的火光映照着围坐的八张年轻面孔。美食暂时驱散了旅途的疲惫和森林带来的压抑感，欢声笑语在小小的营地里回荡。许飞看着大家满足的样子，也露出了笑容，暂时将白天那丝不安抛在了脑后。
然而，就在这温馨的营地之外，浓得化不开的黑暗森林深处。距离营地数百米外的一棵需要十人合抱的参天古树树干上，那些盘绕的、深色的藤蔓之中，有几根灰白色的、布满蜂窝状孔洞的藤蔓，似乎比其他藤蔓更加活跃。它们无声无息地蠕动着，孔洞中那缓缓旋转的灰色气流，仿佛受到了某种无形力量的牵引，正极其缓慢地、朝着篝火光芒和食物香气传来的方向…延伸。