边关天寒地冻，军令如山，萧景琰从小娇生惯养，去了就是受罪。更关键的是，秦威手握五万边军，若真把他送去，等于送上门当人质。

皇上没接话，只重重哼了一声：“浮躁。太浮躁了。”

这一声落下，萧景琰整个人僵住，头垂得几乎贴到胸口。

行酒令继续，气氛却再也轻松不起来了。

接下来几轮，再没人敢点名挑战东宫这边三人。萧景渊依旧懒洋洋靠在软垫上，时不时吃块点心；沈知意安静地斟茶；秦凤瑶则端坐如松，眼神锐利地扫视全场。

又一轮抽签，轮到了沈知意。

司仪官刚要宣布题目，她忽然轻咳两声，抬手扶额：“臣妾身子有些不适，可否免去本轮？”

皇上点头：“准。”

秦凤瑶立刻接话：“姐姐体弱，该早些回去歇着。我陪您一起走？”

“不必。”沈知意摇头，“我还撑得住。倒是夫君”她看向萧景渊，“你昨夜睡得晚，眼下都发青了，不如先回去休息？”

萧景渊摆摆手：“我不困。再说了，东宫厨房今早新腌了辣萝卜，说等我回去拌粥吃，我得撑到散席。”

秦凤瑶嗤笑：“你那是惦记小禄子蒸的肉包子吧？”

“都重要。”萧景渊认真点头，“人生大事，不能马虎。”

沈知意轻叹一声，不再劝。

酒令渐渐接近尾声，乐声重新响起，舞姬入场，裙裾翩跹，光影交错。

萧景渊打了个哈欠，伸手要去拿最后一块桂花糕，忽然袖口被人轻轻一拽。

是沈知意。

她不动声色地把一张纸条塞进他掌心，指尖在纸上点了两下，这是她们的暗语：有话，回宫说。

他捏紧纸条，没打开，只冲她眨了眨眼。

远处，萧景琰终于起身告退，脚步匆匆，连礼都行得潦草。皇上看都没看他一眼，只挥了挥手，让他退下。

小主，

秦凤瑶盯着他的背影，低声骂了句：“蠢货。”

“不是蠢。”沈知意轻声道，“是急。越急，越容易露破绽。”

“他下一步会做什么？”萧景渊问，一边把桂花糕掰成两半，一半递给沈知意，一半递给秦凤瑶。

“逼宫。”秦凤瑶咬了一口糕点，“要么找李嵩动手，要么让贵妃哭诉‘太子欺压幼弟’。”

“那咱们就等。”沈知意接过糕点，轻轻吹了吹，“等他们自己把绳子绕脖子上，再轻轻一拉。”